Ultimamente etiquetados como uno de los “súper alimentos” por sus propiedades antioxidantes, los arándanos siempre han estado en mis diez listas de comidas favoritas… panqueques de arándanos, muffins de arándanos, crumble de arándanos. De acuerdo, tal vez no es exactamente así como quieren que comamos esta baya de poder, pero, independientemente, hay un sinfín de buenas razones para cultivar tu propio arbusto. Entonces, ¿qué sucede cuando ves la escoba de bruja en el arbusto de arándanos? ¿Eso es todo por los panqueques de arándanos? Vamos a averiguar.
¿Qué es la escoba de bruja en los arbustos de arándanos?
La escoba de bruja en las plantas de arándanos es causada por una enfermedad fúngica que rara vez se encuentra. Esta enfermedad hizo que se formaran grupos de pequeñas ramas en la base del arbusto conocidas como escobas de bruja. Aunque es una enfermedad fúngica, los síntomas de los arándanos con escoba de bruja son de naturaleza más viral que fúngica.
El año después de la infección, los arbustos de arándanos afectados por la escoba de bruja producen una multitud de brotes hinchados y esponjosos con hojas diminutas y corteza rojiza en lugar del verde que se encuentra en las ramas jóvenes y sanas. Esta malformación se llama “escoba” y siguen apareciendo año tras año.
A medida que la escoba envejece, se vuelve progresivamente marrón, brillante y luego opaca, hasta que finalmente se seca y se agrieta. Los arándanos afectados tienen múltiples escobas de bruja en la planta. Es probable que la planta deje de producir fruta.
¿Qué causa la escoba de bruja en las plantas de arándanos?
La escoba de bruja es causada por el hongo de la roya Pucciniastrum goeppertianum, que afecta tanto a los arándanos como a los abetos. Cuando P. goeppertianum afecta a los abetos, produce una coloración amarillenta y una eventual caída de la aguja. Las esporas de este hongo se producen en las agujas del abeto y son transportadas por el viento, infectando las plantas de arándano que se encuentran en las proximidades.
La enfermedad fúngica se encuentra en América del Norte, Europa, Siberia y Japón y pasa una parte de su vida en los arbustos de arándanos Highbush y Lowbush. El resto de su ciclo de vida se gasta en abetos, pero ambos huéspedes deben estar presentes para asegurar la supervivencia de P. goeppertianum.
Mientras que el hongo ataca solo las agujas de los abetos, crece en la corteza de las plantas de arándanos y afecta a toda la planta. El hongo vivirá de la planta huésped de arándanos durante muchos años, continuando su ciclo de vida produciendo esporas de las escobas que, a su vez, infectarán los abetos balsámicos.
Cómo combatir la escoba de bruja en los arbustos de arándanos
Debido a que el hongo que causa los arbustos de arándanos con escoba de bruja es de naturaleza perenne y sistémica, la enfermedad es difícil de combatir. Los fungicidas no funcionan cuando los arándanos tienen escoba de bruja ni la poda puede eliminar el patógeno ya que se está infiltrando en toda la planta.
La mejor defensa es la prevención. No plante arbustos de arándanos a menos de 1,200 pies de los abetos balsámicos. Una vez que la planta tiene la enfermedad, no hay nada que hacer al respecto. Es mejor erradicar las plantas enfermas con un herbicida para evitar una mayor propagación.