¿Sabías que hay una planta perenne llamada soapwort (Saponaria officinalis) que en realidad recibió su nombre del hecho de que se puede convertir en jabón? También conocida como apuesta que rebota (que alguna vez fue el apodo de una lavandera), esta hierba interesante es fácil de cultivar en el jardín.
La planta perenne llamada Soapwort
Volviendo a los primeros colonos, la planta de la hierba de jabón se cultivaba comúnmente y se usaba como detergente y jabón. Puede crecer entre 1 y 3 pies (.3-.9 m.) De altura y, dado que se siembra por sí misma con facilidad, la hierba de jabón se puede utilizar como cobertura del suelo en áreas adecuadas. La planta generalmente crece en colonias, floreciendo desde mediados del verano hasta el otoño. Los racimos de flores son de color rosa pálido a blanco y ligeramente perfumados. Las mariposas a menudo también se sienten atraídas por ellos.
Cómo cultivar soapwort
Cultivar jaboncillo es fácil y la planta es una buena adición a las camas vacías, bordes de bosques o jardines de rocas. Las semillas de soapwort se pueden comenzar en el interior a fines del invierno con trasplantes jóvenes establecidos en el jardín después de la última helada en primavera. De lo contrario, se pueden sembrar directamente en el jardín en primavera. La germinación tarda unas tres semanas, más o menos.
Las plantas de hierba de jabón prosperan a pleno sol o sombra ligera y tolerarán casi cualquier tipo de suelo siempre que drene bien. Las plantas deben estar espaciadas por lo menos a un pie (.3 m.) De distancia.
Cuidados de la cubierta vegetal de la hierba de jabón
Si bien puede soportar un poco de negligencia, siempre es una buena idea mantener la planta bien regada durante el verano, especialmente en condiciones secas.
Deadheading a menudo puede provocar una floración adicional. También es necesario evitar que la hierba de jabón se vuelva demasiado invasiva, aunque mantener algunas flores intactas para la auto-siembra no dañará nada. Si lo desea, puede cortar la planta después de la floración. Pasa el invierno fácilmente con una capa de mantillo agregado, especialmente en regiones más frías (resistente a la Zona 3 de Resistencia de Plantas del USDA).
Detergente casero de soapwort
Las propiedades de la saponina que se encuentran en la planta de jabón son responsables de crear las burbujas que producen el jabón. Puede hacer fácilmente su propio jabón líquido simplemente tomando unos doce tallos de hojas y agregándolos a medio litro de agua. Esto generalmente se hierve durante unos 30 minutos y luego se enfría y se cuela.
Alternativamente, puede comenzar con esta receta pequeña y fácil usando solo una taza de hojas de hierba de jabón trituradas y sueltas y 3 tazas de agua hirviendo. Cocine a fuego lento durante unos 15 a 20 minutos a fuego lento. Deje enfriar y luego cuele.
<b>Nota</b>: El jabón solo se conserva por un período corto (aproximadamente una semana), así que úselo de inmediato. Tenga cuidado ya que esto puede causar irritación de la piel en algunas personas.