Las malvas (Alcea rosea) le dan un encanto antiguo a la parte posterior del borde del jardín, o sirven como una cerca viva de temporada, creando un poco de privacidad adicional durante la primavera y el verano. Aunque estas plantas suelen ser extremadamente resistentes, un poco de control de plagas de malvarrosa mantendrá su cama llena de flores durante los próximos años.
¿Qué son los gorgojos malvarrosa?
Los gorgojos de la malvarrosa (Apion longirostre) son escarabajos de hocico gris con patas anaranjadas, que miden de 1/8 a 1/4 de pulgada de largo, incluida su probóscide pronunciada, que es significativamente más larga en las hembras que en los machos. Los adultos del gorgojo malvarrosa pasan el invierno en el suelo de los lechos de malvarrosas infestadas, emergiendo de su escondite en primavera para alimentarse y poner sus huevos. La hembra mastica un pequeño agujero en un botón floral antes de insertar un solo huevo, repitiendo este proceso muchas veces.
El huevo del gorgojo de la malvarrosa no interfiere con la formación de las flores, sino que se envuelve dentro de la vaina de la malvarrosa a medida que se desarrolla. Aquí, las larvas se alimentan y pupan, emergen como adultos y caen al suelo desde finales del verano hasta principios del otoño. Los gorgojos de la malvarrosa producen solo una generación al año en la mayoría de los lugares.
Daño del gorgojo malvarrosa
Las plagas de gorgojos en las malvas causan solo daños visuales menores, masticando pequeños agujeros en las hojas y flores de malvarrosa. Sin embargo, pueden causar graves daños a la vida útil general de los rodales de malvarrosa. Los gorgojos de la malvarrosa larva se desarrollan dentro de las vainas de semillas de malvarrosa, utilizando semillas embrionarias como alimento. Cuando las vainas de semillas están maduras, a menudo están vacías, lo que evita que las malvas se siembren por sí mismas. Dado que estas plantas son perennes de vida corta en el mejor de los casos y pueden requerir dos años para producir flores, las larvas del gorgojo malvarrosa pueden interrumpir seriamente el ciclo de vida de su lecho de malvarrosa.
Control de gorgojos malvarrosa
Una cuidadosa vigilancia de los adultos y los daños causados por la alimentación en la primavera le darán pistas sobre las visitas nocturnas de los gorgojos malvarrosa. Debe examinar sus plantas cuidadosamente después del anochecer con una linterna para determinar el alcance de su problema de plagas antes de decidir cómo proceder. A menudo, los gorgojos de la malvarrosa se pueden recoger a mano de las hojas y los capullos de la malvarrosa y dejarlos caer en un balde de agua con jabón para ahogarlos.
Hay opciones insecticidas más seguras disponibles cuando los gorgojos de la malvarrosa se aferran con fuerza a las hojas o hay tantas alimentándose de sus plantas que la recolección manual se convierte en una tarea insuperable. Rocíe jabón insecticida directamente sobre estas plagas; los matará al contacto. Si se detecta temprano en la temporada, es posible que pueda evitar que pongan huevos revisando todas las noches, destruyendo las plagas que encuentre, hasta que no se detecten más gorgojos malvarrosa.
Si sus semillas de malvarrosa no pudieron salvarse de los esfuerzos del gorgojo malvarrosa, debe destruir las vainas de semillas tan pronto como se hagan visibles para destruir huevos, larvas y pupas. Aunque esto tendrá un impacto serio en la próxima generación de malvarrosas, es muy probable que muchas de las semillas ya se hayan consumido. A largo plazo, quitar las semillas de una temporada puede salvar todo su puesto y mantener el área amigable para futuras plantaciones de malvarrosa.