Allium cepa ascalonicum, o chalota, es un bulbo común que se encuentra en la cocina francesa y que sabe a una versión más suave de una cebolla con un toque de ajo. Los chalotes contienen potasio y vitaminas A, B-6 y C, y crecen fácilmente en el huerto, ya sea por semilla o, más a menudo, a partir de conjuntos. Como el ajo, cada bulbo de chalote produce un racimo de 10 o más bulbos. Los chalotes son caros en la tienda de comestibles, por lo que plantar sus propios conjuntos de chalotes es una forma rentable de disfrutar de los alliums durante muchos años. Bien, entonces, ¿qué son los conjuntos de chalotes? Siga leyendo para aprender sobre el cultivo de chalotes.
¿Qué son los conjuntos de chalotes?
Al plantar conjuntos de chalotes, tenga en cuenta que los chalotes se clasifican en dos grupos: en forma de pera (el tipo francés) y redondos. El color de cada variedad irá del blanco al morado y el sabor variará según el tipo de chalota, el clima y las condiciones de crecimiento.
Un conjunto de chalotes es una agrupación de pequeños bulbos de chalotes individuales que generalmente se compran en un vivero. Un conjunto de chalotes de 1 libra (5 kg) es suficiente para plantar una hilera de 20 pies (6 m), aunque la cantidad de bulbos variará. Este conjunto de chalotes de 1 libra (5 kg) producirá de 10 a 15 veces más chalotes maduros.
Cómo cultivar conjuntos de chalotes
Los chalotes pueden crecer en las zonas USDA 4-10 y deben plantarse a principios del otoño. Los chalotes también se pueden plantar a través de semillas, que cubrirán un área más grande de manera más fácil y económica que los conjuntos de chalotes. Sin embargo, dada la gran cantidad de chalotes cosechados de un solo conjunto (ver arriba) y el mayor tiempo de crecimiento cuando se planta por semilla, la mayoría de nosotros elegiremos plantar conjuntos de chalotes.
Para plantar conjuntos de chalotes, separe los bulbos y plante individualmente en otoño, de cuatro a seis semanas antes de la primera helada. Los conjuntos de chalotes también se pueden plantar en la primavera dos semanas antes de la última helada. Los chalotes de otoño serán más grandes y estarán listos de dos a cuatro semanas antes que los conjuntos sembrados en primavera.
Antes de plantar el conjunto de chalotes, prepare el jardín como lo haría para las cebollas o el ajo creando un lecho elevado bien drenado modificado con abono. Plante la chalota a pleno sol y en un suelo con pH neutro. Al igual que las cebollas, los chalotes tienen raíces poco profundas, por lo que la tierra debe mantenerse uniformemente húmeda y desyerbada.
¿A qué profundidad se plantan conjuntos de chalotes?
Dado que estos alliums tienen sistemas de raíces cortos, la siguiente pregunta relacionada con la profundidad de las raíces es crucial. Plante el chalote a 6-8 pulgadas de distancia y 1 pulgada de profundidad. Tanto el tipo de chalote redondo como el francés producirán bulbos de 1 a 2 pulgadas (2.5 a 5 cm) y deben alimentarse con 1 libra (5 kg) de un fertilizante 5-5-5 por cada 10 pies (3 m). .) fila. Si las temperaturas en su región caen por debajo de 0 ° F (-18 ° C), cubra los chalotes plantados en otoño después de la primera congelación con 6 pulgadas (15 cm) de heno o paja.
Retire el mantillo en la primavera cuando aparezca un nuevo crecimiento y aplique un fertilizante de proporción 1-2-1 en la cantidad de 1 taza por hilera de 10 pies (3 m).
Cómo y cuándo cosechar los conjuntos de chalotes
Los brotes jóvenes de los conjuntos de chalotes se pueden cosechar como cebollas verdes cuando miden ¼ de pulgada (.5 cm) de diámetro, o cuando las puntas mueren naturalmente y se doran, para chalotes más maduros. Si decide esperar, reduzca el programa de riego unas semanas antes para permitir que el bulbo forme una piel protectora.
Después de la cosecha, separe los bulbos y séquelos en un área tibia (80 ° F / 27 ° C) y bien ventilada durante dos o tres semanas para permitir que se curen. Luego, al igual que con el ajo, trenza las partes superiores secas o córtalas y guárdalas en bolsas aireadas colgadas en un área fresca y húmeda como un sótano sin calefacción.
Los chalotes rara vez se ven afectados por plagas o enfermedades. Los conjuntos de chalotes plantados en otoño dan como resultado bulbos de sabor más fuerte, al igual que cualquier estrés como el calor o la falta de riego. La floración en los conjuntos de chalotes suele ser un indicador de tales factores estresantes y debe cortarse para permitir que la energía de la planta se utilice en la producción de bulbos.
Guarde algunos de los conjuntos para replantar en el otoño o principios de la primavera y su inversión inicial lo mantendrá en chalotes durante los próximos años.