El cultivo de algodón con niños es fácil y la mayoría encontrará que este es un proyecto divertido además de educativo, especialmente una vez que se cosecha el producto terminado. Aprendamos más sobre cómo cultivar algodón tanto en interiores como en exteriores.
Información de la planta de algodón
Si bien el algodón (Gossypium) existe desde hace mucho tiempo y se cultiva principalmente por sus fibras, el cultivo del algodón con los niños puede ser una experiencia de aprendizaje divertida. No solo tendrán la oportunidad de aprender algo de información sobre las plantas de algodón, sino que también les encantará el producto blanco y esponjoso de todo su trabajo. Puede llevar la lección más allá explorando cómo se procesa el algodón cosechado para fabricar la ropa que usamos.
El algodón es una planta de clima cálido. No puede tolerar temperaturas inferiores a 60 ° F. (15 C.). Si vive en un clima más frío, es mejor comenzar la planta en el interior y luego trasplantarla una vez que las temperaturas se hayan calentado. El algodón también se autopoliniza, por lo que no necesita muchas plantas.
Cómo cultivar algodón al aire libre
El algodón se planta al aire libre en primavera una vez que ha pasado la amenaza de las heladas. Verifique la temperatura del suelo con un termómetro de suelo para asegurarse de que esté al menos a 60 grados F (15 C) seis pulgadas hacia abajo. Siga comprobando esto durante un período de tres días cada mañana. Una vez que el suelo mantiene esta temperatura, puede trabajar el suelo, agregando una pulgada más o menos de compost. El compost es una gran fuente de nitrógeno, potasio y oligoelementos necesarios para un fuerte crecimiento de las plantas.
Ayude a su hijo a crear un surco con una azada de jardín. Humedece el suelo. Plante sus semillas de algodón en grupos de tres, una pulgada de profundidad y cuatro pulgadas de distancia. Cubre y reafirma la tierra. En un par de semanas, las semillas deberían comenzar a brotar. En condiciones óptimas, brotarán en una semana, pero las temperaturas inferiores a 60 grados F. (15 C.) evitarán o retrasarán la germinación.
Cultivo de plantas de algodón en interiores
También es posible plantar semillas de algodón en interiores, manteniendo temperaturas superiores a 60 grados F (15 C) (lo que no debería ser difícil en la casa). Humedezca previamente la tierra para macetas y mézclela con tierra sana del jardín.
Corte la parte superior de una jarra de leche de ½ galón (2 l) y agregue algunos orificios de drenaje en la parte inferior (también puede usar cualquier maceta de 4 a 6 pulgadas (10 a 15 cm) de su elección). Llene este recipiente con la mezcla para macetas, dejando un espacio de aproximadamente dos pulgadas desde la parte superior. Coloque alrededor de tres semillas de algodón sobre la tierra y luego cúbralas con una pulgada más o menos de mezcla para macetas.
Colóquelo al sol y manténgalo húmedo, agregando agua según sea necesario para que la parte superior de la tierra no se seque demasiado. Debería comenzar a ver brotes dentro de los 7-10 días. Una vez que las plántulas hayan brotado, puede regarlas completamente cada semana como parte del cuidado de su planta de algodón. Además, gire la maceta para que las plántulas de algodón crezcan uniformemente.
Transplante la plántula más fuerte a un recipiente más grande o al aire libre, asegurándose de proporcionar al menos 4-5 horas de luz solar.
Cuidado de las plantas de algodón
Deberá mantener las plantas regadas durante los meses de verano como parte del cuidado óptimo de las plantas de algodón.
Alrededor de las cuatro a cinco semanas, las plantas comenzarán a ramificarse. A las ocho semanas, debe comenzar a notar los primeros cuadrados, después de lo cual pronto sigue la floración. Una vez que las flores blancas y cremosas hayan sido polinizadas, se volverán rosadas. En este punto, las plantas comenzarán a producir una cápsula (que se convierte en la "bola de algodón"). Es fundamental que se suministre agua durante todo este proceso para garantizar un crecimiento y una producción adecuados.
El algodón está listo para la cosecha una vez que todas las cápsulas se han abierto y parece una bola esponjosa. Esto normalmente ocurre dentro de los cuatro meses posteriores a la siembra. Las plantas de algodón en crecimiento se secarán naturalmente y perderán sus hojas justo antes de que se rompan las cápsulas. Asegúrese de usar guantes cuando coseche algodón de sus plantas para proteger las manos de su pequeño de cortarse.
El algodón cosechado se puede secar y las semillas se pueden guardar para plantar nuevamente el próximo año.