El único marsupial de Estados Unidos tiende a tener mala reputación. Quizás, es la apariencia y el estilo de vida nocturno de la zarigüeya lo que hace que esta criatura sea tan poco atractiva. Después de todo, ver una gran criatura parecida a una rata con ojos brillantes y el apetito de un carroñero en un rayo de luz es simplemente espeluznante.
¿Es bueno tener a las zarigüeyas cerca?
Sorprendentemente, la respuesta es sí. En comparación con otros tipos de vida silvestre, son muy útiles. Las zarigüeyas no solo juegan un papel esencial en el ecosistema, sino que también pueden ser un activo valioso para su jardín, a pesar del hecho de que la mayoría de las personas controlan rápidamente su número.
Las zarigüeyas, a veces llamadas zarigüeyas, benefician a su jardín al librarlo de pequeños insectos y plagas. Como omnívoros, las zarigüeyas consumen una variedad de alimentos. Esto incluye escarabajos, babosas y caracoles que dañan las plantas del jardín.
Estas criaturas nocturnas también consumen materia vegetal. En general, la zarigüeya prefiere la vegetación caída o podrida a la fresca. Limpiar las frutas y verduras que se caen, que pueden albergar enfermedades, es otro beneficio de tener estas criaturas cerca.
¿Las zarigüeyas controlan las garrapatas?
En muchas áreas de los Estados Unidos, las poblaciones de garrapatas han aumentado. Estas plagas son portadoras de la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas. A medida que las garrapatas se han vuelto más numerosas, también lo han hecho los incidentes de enfermedades transmitidas por garrapatas. Las actividades hortícolas, como el deshierbe, ponen a los jardineros en mayor riesgo.
Uno de los mayores beneficios de las zarigüeyas es su capacidad para controlar las garrapatas. Como peluqueros meticulosos, las zarigüeyas consumen alrededor del 95 por ciento de las garrapatas que se montan en sus cuerpos de mamíferos. Se estima que un zarigüeya única elimina más de 5,000 garrapatas del medio ambiente cada año.
Datos de la zarigüeya
Considere estos beneficios adicionales de la zarigüeya:
- Las zarigüeyas cazan, matan y comen ratones, ratas y serpientes (incluidas las venenosas).
- Las zarigüeyas son carroñeros y limpian los cadáveres de animales muertos.
- Las zarigüeyas tienen una resistencia natural a la rabia y al botulismo, por lo que no es probable que propaguen estas enfermedades.
- Las zarigüeyas son inmunes a las toxinas de las picaduras de abejas y escorpiones.
- Las zarigüeyas no cavan agujeros profundos, pero ocuparán madrigueras de otros animales.
Desafortunadamente, también hay algunas desventajas de tener la útil zarigüeya merodeando por su casa y jardín. Considere estos hechos de la zarigüeya antes de atraerlos a quedarse:
- Como carroñeros, las zarigüeyas consumirán con gusto la comida para mascotas que se deja al aire libre. Tienen excelentes recuerdos y regresan noche tras noche para terminar lo que Fido o gatito dejaron atrás.
- Pueden tener pulgas y dejar larvas y huevos de pulgas en su patio y jardín.
- Las zarigüeyas son oportunistas que con gusto se refugiarán en su casa, garaje o dependencias.
- Se ayudarán a sí mismos con las sobras de la cocina en su pila de abono o bolsas de basura preparadas para la recolección de basura.
- Las zarigüeyas son portadoras de mieloencefalitis protozoaria equina o EPM. La hierba, el heno y el grano contaminados por heces de zarigüeya pueden transmitir esta enfermedad incurable y mortal a los caballos.