Los cipreses son nativos norteamericanos de rápido crecimiento que merecen un lugar destacado en el paisaje. Muchos jardineros no consideran plantar cipreses porque creen que solo crece en suelos húmedos y pantanosos. Si bien es cierto que su entorno nativo está constantemente húmedo, una vez que se establecen, los cipreses crecen bien en tierra firme e incluso pueden soportar sequías ocasionales. Los dos tipos de cipreses que se encuentran en los EE. UU. Son el ciprés calvo (Taxodium distichum) y el ciprés de estanque (T. ascendens).
Información del árbol de ciprés
Los cipreses tienen un tronco recto que se estrecha en la base, lo que le da una perspectiva elevada. En paisajes cultivados, crecen de 50 a 80 pies (15-24 m.) De altura con una extensión de 20 a 30 pies (6-9 m.). Estas coníferas de hoja caduca tienen agujas cortas con un aspecto plumoso. La mayoría de las variedades tienen agujas que se vuelven marrones en invierno, pero algunas tienen un hermoso color otoñal amarillo o dorado.
El ciprés calvo tiende a formar "rodillas", que son trozos de raíz que crecen sobre el suelo en formas extrañas y, a veces, misteriosas. Las rodillas son más comunes en los árboles que crecen en el agua, y cuanto más profunda es el agua, más altas son las rodillas. Algunas rodillas alcanzan una altura de 6 pies (2 m.). Aunque nadie está seguro de la función de las rodillas, pueden ayudar al árbol a obtener oxígeno cuando están bajo el agua. Estas proyecciones a veces no son bienvenidas en el paisaje del hogar porque dificultan la siega y pueden hacer tropezar a los transeúntes.
Donde crecen los cipreses
Ambos tipos de cipreses crecen bien en áreas con mucha agua. El ciprés calvo crece naturalmente cerca de manantiales, en las orillas de los lagos, en pantanos o en cuerpos de agua que fluyen a un ritmo lento a moderado. En paisajes cultivados, puedes cultivarlos en casi cualquier suelo.
El ciprés de estanque prefiere aguas tranquilas y no crece bien en tierra. Esta variedad rara vez se usa en paisajes domésticos porque necesita un suelo pantanoso que sea bajo en nutrientes y oxígeno. Crece de forma natural en los humedales del sureste, incluidos los Everglades.
Cómo cuidar los cipreses
Cultivar cipreses con éxito depende de plantarlos en el lugar correcto. Elija un sitio con pleno sol o sombra parcial y suelo rico y ácido. Los cipreses son resistentes en las zonas 5 a 10 del USDA.
Empape el suelo alrededor del árbol después de plantarlo y cubra la zona de las raíces con 3 a 4 cm (8 a 10 pulgadas) de mantillo orgánico. Déle al árbol un buen remojo todas las semanas durante los primeros meses. Los cipreses necesitan más agua en primavera cuando entran en un período de crecimiento acelerado y en otoño, justo antes de quedarse inactivos. Pueden soportar sequías ocasionales una vez establecidas, pero es mejor regarlas si no has tenido una lluvia fuerte durante más de un mes.
Espere un año después de plantar antes de fertilizar un ciprés por primera vez. Los cipreses que crecen en un césped fertilizado con regularidad generalmente no necesitan fertilizante adicional una vez establecidos. De lo contrario, fertilice el árbol cada año o dos con un fertilizante equilibrado o una capa delgada de compost en otoño. Extienda una libra (454 g) de fertilizante balanceado por cada pulgada (3 cm) de diámetro del tronco sobre un área aproximadamente igual a la extensión del dosel.