La alelopatía vegetal nos rodea; sin embargo, muchas personas ni siquiera han oído hablar de este interesante fenómeno. La alelopatía puede tener un efecto adverso en el jardín, lo que reduce la germinación de las semillas y el crecimiento de las plantas. Por otro lado, las plantas alelopáticas también pueden considerarse el herbicida de la propia madre naturaleza.
¿Qué es la alelopatía?
La alelopatía es un fenómeno biológico en el que una planta inhibe el crecimiento de otra. ¿Cómo? A través de la liberación de aleloquímicos, ciertas plantas pueden afectar en gran medida el crecimiento de otras plantas, ya sea de manera buena o mala por lixiviación, descomposición, etc. En esencia, la alelopatía vegetal se utiliza como un medio de supervivencia en la naturaleza, reduciendo la competencia de las plantas cercanas. .
Alelopatía vegetal
Varias partes de las plantas pueden tener estas propiedades alelopáticas, desde el follaje y las flores hasta las raíces, la corteza, el suelo y el mantillo. La mayoría de las plantas alelopáticas almacenan sus productos químicos protectores dentro de sus hojas, especialmente durante el otoño. A medida que las hojas caen al suelo y se descomponen, estas toxinas pueden afectar a las plantas cercanas. Algunas plantas también liberan toxinas a través de sus raíces, que luego son absorbidas por otras plantas y árboles.
Se pueden ver plantas comunes con propiedades alelopáticas e incluyen:
- Laurel inglés (Prunus laurocerasus)
- Gayuba (Arctostaphylos uva-ursi)
- Sumac (Rhus)
- Rododendro
- Saúco (Sambucus)
- Forsythia
- Vara de oro (Solidago)
- Algunos tipos de helechos
- Centeno perenne
- Festuca alta
- Kentucky bluegrass
- Hierba de mostaza de ajo
Árboles alelopáticos
Los árboles son excelentes ejemplos de alelopatía en las plantas. Por ejemplo, muchos árboles usan la alelopatía para proteger su espacio usando sus raíces para extraer más agua del suelo para que otras plantas no puedan prosperar. Algunos usan sus aleloquímicos para inhibir la germinación o impedir el desarrollo de la vida vegetal cercana. La mayoría de los árboles alelopáticos liberan estas sustancias químicas a través de sus hojas, que son tóxicas una vez que las absorben otras plantas.
El nogal negro es un buen ejemplo de esto. Además de sus hojas, los nogales negros almacenan propiedades alelopáticas dentro de sus cogollos, cáscaras de nueces y raíces. El químico responsable de su toxicidad, llamado Juglone, permanece en el suelo alrededor del árbol y es más potente en la línea de goteo, aunque las raíces pueden extenderse mucho más allá. Las plantas más susceptibles a la toxicidad de la nuez negra incluyen plantas de solanáceas (tomates, pimientos, berenjenas, papas), azaleas, pinos y abedules.
Otros árboles que se sabe que exhiben tendencias alelopáticas incluyen el arce, el pino y el eucalipto.