La hierba loca venenosa (géneros Astragalus y Oxytropis) contiene un compuesto llamado swainsonina. El compuesto causa un comportamiento errático en el ganado que come la planta y eventualmente puede matarlo. ¿Qué es locoweed? La plaga es una maleza nativa que se encuentra en el suroeste de los Estados Unidos. Hay varias variedades de hierba, algunas más tóxicas que otras.
Es importante saber cómo controlar la hierba loca en las áreas de cría. Los primeros pasos comienzan con la identificación de la hierba loca y el reconocimiento de sus síntomas de envenenamiento en animales.
¿Qué es Locoweed?
Locoweed también se conoce como veza de leche. Hay más de 300 especies pero no todas son tóxicas. El ganado que pasta en la planta puede tropezar, tener los ojos vidriosos y opacos, correr en círculos, tambalearse o babear. Con el tiempo, pierden peso, abortan terneros espontáneamente y tienen bajas tasas de fertilidad tanto en machos como en hembras. Los animales son débiles y se convierten en presa fácil de los depredadores. También son más susceptibles a las enfermedades.
En el país ganadero, esta planta es extremadamente peligrosa para los ganaderos y el tratamiento de la hierba loca es un objetivo principal. La intoxicación por locoweed en el ganado puede aparecer dentro de las 3 a 4 horas y, a veces, la muerte puede seguir inmediatamente después.
Identificación de Locoweed
Locoweed es una planta de bajo crecimiento que se extiende en grupos. Las hojas son pinnadas y terminan en folíolos más pequeños. Locoweed es una hierba perenne con vainas de leguminosas y flores parecidas a guisantes. Las plantas son más tóxicas cuando son jóvenes.
Al final del verano, se han vuelto marrones y están muriendo y se vuelven ramitas. El veneno es menos eficaz para el ganado en este momento. La planta es una maleza de estación fría que hace gran parte de su crecimiento en invierno y luego reverdece en primavera. Aquí es cuando la toxina está en su punto más alto. El tipo más común de locoweed es blanco, lanudo o morado.
Cómo controlar la locoweed
Controlar la hierba loca es difícil, pero tienes una oportunidad si comienzas cuando las plantas son jóvenes. Los aerosoles foliares que se trasladan a través de las hojas hasta las raíces son la mejor manera de controlar la hierba loca. Una mezcla de picloram y 2,4D es el tratamiento más común de locoweed.
Recientemente se descubrió que una especie de gorgojo puede comerse las raíces de las plantas y matar con éxito la maleza. Solo se necesitan unos pocos gorgojos para sacar una planta, pero atraer a los insectos es la parte difícil. Eventualmente, probablemente estarán disponibles como parte de la guerra biológica contra la planta plaga.
<b>Nota</b>: El control químico solo debe usarse como último recurso, ya que los enfoques orgánicos son más seguros y mucho más respetuosos con el medio ambiente.