¿Ha visto grandes parcelas muertas de césped en su césped? Podría ser una enfermedad, pero también puede ser el trabajo de plagas que tienen solo una fracción de pulgada de largo. El daño por alimentación de chinches comienza con parches amarillentos de hierba, pero progresa hasta puntos completamente muertos. ¿Qué son las chinches? Se sabe que estas plagas de insectos afectan al césped en toda América del Norte. Hay una especie para casi todos los climas y sus actividades causan daños irreparables al césped. Siga leyendo para obtener más información.
¿Qué son los chinches?
Los chinches son matones del césped. Causan daños visibles en grandes áreas de césped infectado, áreas que no volverán y deben ser tratadas y resembradas. Las chinches son difíciles de detectar porque son pequeñas, pero su hedor es una señal. Los chinches en los céspedes que están muy infestados emitirán un fuerte olor desagradable si se pisan. El control de las chinches comienza con buenas prácticas culturales, pero puede que tenga que terminar con la intervención química.
La identificación visual de chinches puede ser difícil ya que no miden más de 1/6 de pulgada de largo. En poblaciones grandes, a menudo puede olerlas cuando camina por el área infectada. Su daño ocurre en el pasto seco y estresado durante los meses más calurosos del verano. Tanto los insectos adultos como sus ninfas destruyen el césped. Y ambos tienen ese característico hedor desagradable cuando se aplastan.
Los adultos tienen el cuerpo negro y las alas plegadas, mientras que las ninfas son de color rojo ladrillo con una banda blanca sobre la espalda. Los adultos hibernan en la hierba y se reproducen en primavera. Una hembra puede poner más de 500 huevos, que se convierten en voraces máquinas de comer. El control de chinches es, por lo tanto, más importante a fines del invierno y principios de la primavera con buenos métodos de cultivo.
Reconociendo los signos de las chinches
Antes de que pueda decidir sobre un método de control de chinches, debe verificar que estos son la causa de sus problemas de césped. El daño puede parecerse a la hierba estresada por la sequía, con las primeras áreas afectadas a lo largo de las entradas, caminos y aceras.
El pasto seco con paja espesa suele atraer a estos insectos. El césped comienza a ponerse marrón y amarillo, luego a marrón rojizo y finalmente muere. La alimentación de los insectos también absorbe los fluidos de las plantas, pero las chinches también inyectan una toxina que hace que las láminas de las hojas se enfermen.
La peor actividad ocurre de junio a agosto y ocurre con mayor frecuencia en los siguientes tipos de césped:
- Festuca roja
- Centeno perenne
- Bentgrass
- Kentucky bluegrass
En infestaciones altas, puede haber de 150 a 200 chinches por pie cuadrado. Sus actividades dan lugar a grandes parches de césped muerto. La prevención de chinches se puede lograr con buenas prácticas culturales y remoción de paja.
Para un diagnóstico infalible, hunda una lata con el fondo cortado en el césped a varias pulgadas de profundidad. Llene la lata con agua y observe cómo los chinches flotan hacia la superficie. Si cuenta de 20 a 30 chinches en el césped en cualquier momento, deberá tomar medidas para controlarlas.
Controlar las chinches
Cortar el césped a los niveles recomendados, quitar la paja, regar constantemente y airear el césped son métodos para prevenir las chinches y sus daños. En céspedes estresados, su presencia es más aguda que un césped sano.
Si ya ha contraído una infestación, puede probar un par de remedios.
- Los insectos disponibles comercialmente, como las mariquitas y las crisopas, son un método eficaz de combate biológico.
- También puede optar por volver a sembrar con una semilla de césped mejorada con edófito, que puede repeler los chinches.
- Las aplicaciones no tóxicas de jabón hortícola o el uso de productos químicos naturales, como las piretrinas, pueden lograr cierto control.
- En casos extremos, es posible que deba recurrir a cualquier número de insecticidas para césped, pero tenga cuidado, ya que pueden dañar a insectos beneficiosos como las abejas. Siga todas las instrucciones y mantenga a los niños y las plagas fuera del área hasta que se seque.