Si eres un entusiasta de la navegación o un acuarista, probablemente estés familiarizado con diferentes plantas de elodea. En realidad, hay de cinco a seis tipos de elodea. No todas las variedades de elodea son nativas de los EE. UU. Algunas, como la elodea brasileña (Elodea densa), se introdujeron y otras, como la alga acuática canadiense (E. canadensis), se han naturalizado en otras regiones del mundo. Algunas variedades de elodea han sido durante mucho tiempo adiciones populares a las peceras o herramientas de enseñanza.
Acerca de las plantas de Elodea
Elodea es una planta acuática que se encuentra en estanques y cursos de agua. Todas las variedades de elodea son herbáceas perennes con un patrón en espiral de hojas de color verde oscuro a lo largo del tallo. Todos son dioicos y solo tienen flores masculinas o femeninas. Las plantas se reproducen por fragmentación asexual y lo hacen rápidamente.
Elodea tiene raíces delgadas y nerviosas que se adhieren al suelo en el fondo del canal, pero también crecen bien flotando. Debido a su capacidad para reproducirse tan rápidamente, algunos tipos de elodea se clasifican como invasores.
Diferentes plantas de Elodea
Algunas variedades de elodea son inofensivas mientras que otras se consideran invasoras. Muchas poblaciones invasoras se han originado a partir de un solo fragmento introducido.
La alga acuática canadiense, por ejemplo, es una planta de elodea que es nativa de América del Norte y se considera una variedad "segura". Hydrilla o Florida elodea (Hydrilla verticillata) se considera restringida, crece rápidamente y desplaza a otras especies de plantas acuáticas.
La elodea de Florida tiene tallos largos y ramificados con pequeñas hojas dentadas. Al igual que otras variedades de elodea, las hojas se colocan en un patrón giratorio a lo largo del tallo de la planta. Las nervaduras medias de las hojas suelen ser rojas. Se siente áspero al tacto y produce pequeñas flores blancas en grupos de tres.
Esta elodea flota en la superficie del agua en densos mantos y puede sobrevivir tanto en agua corriente como salobre. A veces se confunde con la elodea americana (Elodea canadensis), pero la variedad americana carece de aserrado en la parte inferior de las nervaduras centrales de la hoja y el patrón es en grupos de tres.
La elodea brasileña es una planta de elodea diferente que, como la elodea de Florida, tiene la reputación de obstruir los cursos de agua y sofocar la diversidad de plantas acuáticas. Brota de nudos dobles ubicados a lo largo de los tallos y se propaga por los navegantes que, sin saberlo, lo transportan de vías fluviales infestadas a no infestadas. Al igual que la elodea de Florida, la variedad brasileña crece rápidamente en forma de esterillas que ahogan las plantas nativas y crean un peligro para los nadadores, navegantes y pescadores.
Tipos de control de Elodea
Los herbicidas acuáticos se utilizan a veces para aliviar la progresión de diferentes plantas de elodea, pero su uso es bastante ineficaz. El control manual simplemente divide elodea en secciones que se reproducen nuevamente. La siembra de carpa herbívora estéril es el método de control más eficaz; sin embargo, no se puede utilizar en cursos de agua con salmones o peces trucha arco iris.
El método de control más utilizado va un poco más allá del método de honor y pide que los navegantes y los usuarios de embarcaciones de recreo inspeccionen sus vehículos y eliminen cualquier elodea antes de continuar.