Su zumbido siniestro y sus aguijones de ¼ de pulgada de largo son suficientes para hacer que la mayoría de los jardineros se vuelvan y huyan de los cazadores de avispas cigarras de 1 ½ a 2 pulgadas de largo, comúnmente conocidos como avispas asesinas de cigarras (Sphecius speciosus). Aunque pueden asustarte, las avispas asesinas de cigarras son en realidad insectos beneficiosos para el jardín, que solo causan picaduras dolorosas como último recurso. Entonces, ¿qué son exactamente las avispas asesinas de cigarras? Sigue leyendo para aprender mas.
¿Qué son las avispas asesinas de cigarras?
Las avispas asesinas de cigarras son un grupo de avispas solitarias que se alimentan del néctar de las flores mientras paralizan a las cigarras vivas para sus crías. En un jardín plagado de cigarras, estas grandes avispas son tanto una bendición como una maldición. Esta avispa de bandas amarillas rara vez molesta a los jardineros, pero puede causar daños considerables a los céspedes y jardines al excavar las guaridas donde depositarán sus huevos.
Las hembras cavan, prefiriendo suelos arenosos o sueltos para sus túneles de ½ pulgada de ancho. El complejo completo de puesta de huevos creado por una avispa asesina de cigarras no suele estar a más de 15 pulgadas por debajo de la superficie, pero los túneles pueden alcanzar hasta 70 pulgadas de largo. Cada túnel puede tener hasta 15 cámaras de huevos que la hembra debe llenar con cigarras para que su descendencia se alimente cuando nazcan.
Debido a estos extensos túneles, las avispas cigarras en el jardín pueden significar un desastre para los trasplantes o plantas con delicados sistemas de raíces. Los céspedes pueden resultar dañados por su excavación, especialmente cuando los túneles son extensos y muchas libras de tierra se vierten sobre el suelo. Afortunadamente, solo hay una generación de cazadores de avispas cigarras cada año, lo que limita el daño que estos insectos pueden infligir.
Controlando las avispas asesinas de la cigarra
Rara vez se justifica el control de estas enormes avispas debido a su naturaleza dócil y solitaria, pero si vive en un área donde las poblaciones de cigarras son altas, su familia de avispas asesinas de cigarras puede estar dispuesta a tolerar a los vecinos. Aun así, muchas avispas asesinas de cigarras en un rincón no utilizado del jardín pueden no necesitar control. Si están causando daños graves, como asfixiar el césped o desestabilizar patios, es útil saber cómo controlar la avispa asesina de cigarras.
Los túneles pueden bloquearse con geotextiles de jardín y cubrirse con mantillo si corren a través de macizos de flores o plantas perennes, pero empapar el jardín completamente con agua cuando aparecen las primeras madrigueras suele ser suficiente para disuadir a las avispas asesinas de cigarras. El riego y la fertilización cuidadosos del césped producirán un crecimiento exuberante que evitará que las avispas excaven en el césped.
Cuando todos los demás esfuerzos fallan, la aplicación de una cucharada de polvo de carbarilo justo dentro de cada abertura visible del túnel matará a las personas rápidamente; La ciflutrina o la cihalotrina se pueden usar en áreas donde el carbarilo ya no está disponible. Después de destruir las avispas, corrija las condiciones que hicieron de su jardín o césped un lugar atractivo para estas avispas o más llegarán la próxima temporada para ocupar su lugar.