Si vive en el este o el sur de los Estados Unidos, no hay duda de que está familiarizado con la cigarra, el único insecto que se puede escuchar sobre el estruendo de una cortadora de césped ruidosa. Entonces, ¿las cigarras dañan las plantas? Los expertos ofrecen opiniones encontradas sobre el tema, pero generalmente se acepta que las chinches de cigarra en el jardín son en su mayoría inofensivas. Sin embargo, pueden causar daños, generalmente menores, a árboles jóvenes o recién trasplantados, oa árboles que ya están estresados y menos que sanos.
¿Qué es una cigarra periódica?
La cigarra periódica es una especie específica que aparece como un reloj cada 13 o 17 años. Estas son las plagas que pueden dañar los robles y otros árboles de hoja caduca, generalmente cuando las hembras ponen huevos en los brotes jóvenes. Sin embargo, debido a que la emergencia periódica de las cigarras está tan espaciada, los árboles sanos pueden recuperarse con pocos efectos nocivos.
Algunos árboles, incluido el mezquite, pueden perder ramas cuando las hembras hacen pequeñas hendiduras donde deposita sus huevos. Los expertos de la Extensión Cooperativa del Condado de Maricopa de Arizona dicen que no es necesario ningún control y que este proceso debe considerarse una forma de poda saludable y totalmente natural.
Control de cigarras en jardines
Si está abrumado por las hordas de cigarras, o si cree que están dañando un árbol o arbusto preciado, puede tomar medidas para minimizar el daño. Una forma fácil es proteger el árbol con mosquiteros o cortinas viejas tan pronto como la invasión se agrave.
Resista la tentación de atacar las plagas con insecticida. Los químicos no harán mella en la población de cigarras, pero matarán aves e insectos beneficiosos que trabajan duro para controlar las plagas. No sea aprensivo si quiere mantener a raya a las cigarras; incluso serpientes, lagartijas y roedores hacen su parte al devorar los insectos ricos en proteínas.
Durante la invasión, es posible que observe avispas asesinas de cigarras. Estas avispas grandes, que miden de 6 a 10 pulgadas de largo, son definitivamente intimidantes, pero debes alentarlas si quieres reducir la población de cigarras. Las avispas asesinas de cigarras machos son especialmente aterradoras porque tienden a ser agresivas, volar hacia las personas o estrellarse contra las ventanas. Sin embargo, las avispas macho no pueden picar.
Por otro lado, las hembras son capaces de picar, pero no son agresivas con las personas. Su picadura está reservada para las cigarras, y es posible que notes avispas hembras volando con una cigarra paralizada en sus mandíbulas. Por lo general, las avispas asesinas de cigarras están presentes solo cuando las cigarras están activas.