Los problemas de hongos afectan a casi todas las formas de plantas. La gran cantidad de organismos fúngicos es asombrosa y la mayoría sobrevive estando inactiva durante largos períodos de tiempo. Las lesiones por hongos en los cactus pueden ser causadas por cualquier tipo de hongos, pero lo importante a tener en cuenta es qué los hace colonizar y cómo prevenir su daño. De esta manera, el jardinero está armado con conocimientos sobre cómo tratar los hongos en los cactus en caso de que se desarrolle algún síntoma de enfermedad. Algunas enfermedades causadas por hongos simplemente causan daños estéticos, mientras que otras pueden convertirse en pudriciones que se comen completamente al cactus de adentro hacia afuera.
Tipos de daño por hongos en cactus
La gran cantidad de especies de cactus solo puede ser superada por la gran cantidad de variedades de hongos. Las manchas de hongos en las almohadillas de cactus son comunes, como en el caso de la mancha de Phyllosticta. A menudo es bastante imposible diagnosticar qué organismo fúngico está causando las manchas, pero a menudo eso no es importante ya que los tratamientos son generalmente los mismos.
Algunos tipos de hongos dañan las raíces y eventualmente toda la planta, por lo que una vez que se observa su daño visual, es demasiado tarde para la planta. Las manchas de hongos tópicos simples son mucho más fáciles de combatir y, por lo general, no ponen en peligro la vida del cactus, siempre que se tomen las medidas necesarias para controlar el hongo causante.
Las lesiones en cactus pueden presentarse de muchas formas diferentes. Pueden ser redondos, irregulares, elevados, planos y de cualquier otra forma. Muchos están descoloridos pero, nuevamente, los tonos pueden variar del amarillo al marrón y hasta el negro. Algunos son corchosos, mientras que otros lloran. Estos pueden supurar líquido marrón, oxidado o negro, evidencia de una infección grave.
Los cactus más afectados por las lesiones fúngicas son Opuntia y Agave. Las lesiones por hongos en los cactus generalmente comienzan como manchas de agua o leves decoloraciones en la epidermis de la planta. Con el tiempo, a medida que los hongos maduran y se propagan, los síntomas pueden ampliarse e incluso comerse el cámbium a medida que la piel de la superficie se agrieta y permite la entrada del patógeno.
Causas de lesiones fúngicas en cactus
Los cactus al aire libre pueden entrar en contacto con las esporas de hongos de varias maneras. Las esporas pueden ser arrastradas por el viento, el suelo o contraídas por salpicaduras de agua. Las plantas con almohadillas o tallos constantemente húmedos son las más afectadas. Las condiciones donde la lluvia o la alta humedad se combinan con temperaturas cálidas promueven la formación de lesiones fúngicas.
Las manchas de hongos en las almohadillas de cactus son más frecuentes en la primavera. También se mejoran con el riego por encima de la cabeza y en áreas donde la humedad es alta. Las muestras de invernadero pueden ser particularmente susceptibles a menos que haya una ventilación adecuada. La condensación aumenta la humedad ambiental y promueve el crecimiento de esporas.
El suelo es otro factor que contribuye. Muchos suelos albergan esporas de hongos, que pueden persistir durante años hasta que se den las condiciones adecuadas. Incluso la tierra para macetas comprada puede estar contaminada con esporas de hongos.
Cómo tratar los hongos en los cactus
Una vez que hay un hongo que afecta a su cactus, puede ser difícil detenerlo. Si el daño no es severo, un aerosol fungicida generalmente puede ayudar. Si la planta está plagada de lesiones, puede ser mejor encontrar algún material sano no infectado y comenzar una nueva planta con un esqueje. Use un cuchillo esterilizado para tomar el esqueje y espolvoree con azufre para matar las posibles esporas adheridas.
Controlar las condiciones de cultivo con mucho calor, riego de tallos, medio de cultivo estéril y ventilación detendrá muchos brotes de hongos. Otra forma de salvar una planta es cortar el tejido infectado. Esto no funciona con todos los hongos, pero a veces puede ser efectivo. Nuevamente, esterilice su implemento de corte y retire más tejido del que parece estar afectado para asegurarse de que se elimine todo el patógeno. Mantenga el área seca ya que tiene callos y esté atento a los signos de reinfección.