Los árboles de chirimoya son árboles subtropicales a templados suaves que toleran heladas muy ligeras. Posiblemente originaria de los valles montañosos de los Andes de Ecuador, Colombia y Perú, la chirimoya está estrechamente relacionada con la manzana de azúcar y, de hecho, también se la llama chirimoya. Siga leyendo para aprender sobre el cultivo de la chirimoya, el cuidado de las plantas de chirimoya y otra información interesante sobre el árbol de chirimoya.
¿Qué es una chirimoya?
Los árboles de chirimoya (Annona cherimola) son árboles de hoja perenne de rápido crecimiento que son de hoja caduca cuando se cultivan en el clima más frío de California de febrero a abril. Pueden alcanzar una altura de más de 30 pies (9 m), pero también se pueden podar para restringir su crecimiento. De hecho, los árboles jóvenes crecen juntos para formar una espaldera natural que se puede colocar contra una pared o cerca.
Aunque el árbol crece rápidamente en algún momento de la primavera, el sistema de raíces tiende a permanecer bastante atrofiado y débil a pesar de la altura del árbol. Esto significa que los árboles jóvenes necesitan estacas durante los primeros años de su vida.
Información del árbol de chirimoya
El follaje es de color verde oscuro en la parte superior y verde aterciopelado en la parte inferior con vetas obvias. Las flores aromáticas nacen solas o en grupos de 2-3 en tallos cortos de pelo a lo largo de la madera vieja pero al mismo tiempo que los nuevos brotes. Las flores de corta duración (que duran solo dos días) se componen de tres pétalos exteriores carnosos de color marrón verdoso y tres pétalos internos pequeños de color rosa. Se abren primero como flores femeninas y luego como machos.
La chirimoya resultante tiene forma de corazón, mide entre 4 y 8 cm (10 a 20 pulgadas) de largo y pesa hasta 5 kg (2 libras). La piel varía según el cultivo, de suave a cubierta de protuberancias redondeadas. La pulpa interior es blanca, aromática y ligeramente ácida. La fruta de la chirimoya madura de octubre a mayo.
Cuidado de la planta de chirimoya
Las chirimoyas necesitan sol combinado con aire fresco marino nocturno. Les va bien en una variedad de tipos de suelo, pero prosperan en suelos bien drenados, de grado medio con fertilidad moderada y un pH de 6.5-7.6.
Riegue el árbol profundamente cada dos semanas durante la temporada de crecimiento y luego deje de regar cuando el árbol esté inactivo. Fertilice las chirimoyas con un fertilizante equilibrado como 8-8-8 en pleno invierno y luego nuevamente cada tres meses. Aumente esta cantidad cada año hasta que el árbol comience a producir.
La fruta de la chirimoya puede ser bastante pesada, por lo que es importante podarla para desarrollar ramas fuertes. Entrene al árbol a dos ramas de andamio durante su período de inactividad. El próximo año, elimine dos tercios del crecimiento del año anterior y deje 6-7 buenos cogollos. Disminuya las ramas que se cruzan.
Los árboles jóvenes deben protegerse de las heladas envolviendo el tronco con espuma de esponja o similar, o cubriendo todo el árbol. Además, en regiones más frías, plante el árbol junto a una pared orientada hacia el sur o debajo de los aleros donde pueda tener acceso al calor atrapado.
Por último, los polinizadores naturales pueden ser un problema. Es mejor polinizar a mano a mitad de temporada en el transcurso de 2-3 meses. Polinice a mano temprano en la noche recolectando el polen blanco de las anteras de una flor masculina completamente abierta y transfiéralo inmediatamente a una hembra receptiva con un cepillo pequeño y suave.
Polinice a mano cada 2-3 días en las flores que están justo dentro del árbol para evitar las frutas quemadas por el viento o el sol. Si el árbol se cuaja mucho, prepárate para aclarar la fruta. Una sobreabundancia de fruta resultará en chirimoyas pequeñas y rendimientos menores en el futuro.