Una de las flores más hermosas de la primavera proviene de un miembro inusual de la familia Iris: el iris caminante (Neomarica gracilis). Neomarica es una planta perenne aglutinante que alcanza entre 18 y 36 pulgadas (45-90 cm). Y una vez que vea sus flores, apreciará otro de sus nombres comunes: la orquídea del pobre (que no debe confundirse con la orquídea del pobre Schizanthus).
Esta planta de aspecto exótico con su elegante follaje en forma de espada tiene flores blancas, amarillas o azules que se asemejan a un cruce entre las de una orquídea y un iris. Aunque son de corta duración, que duran solo un día, siguen apareciendo numerosas floraciones durante un período prolongado durante la primavera, el verano y el otoño. Cultivar plantas de iris andantes es una excelente manera de disfrutar de estas interesantes flores.
Plantas de iris caminando
Entonces, ¿qué hace que esta planta sea tan inusual y cómo adquirió su nombre? Bueno, debido a su hábito de propagarse, el iris parece "caminar" por el jardín mientras llena el área con plántulas adicionales. Cuando se forma la nueva plántula en la punta del tallo de la flor, se dobla hacia el suelo y echa raíces. Esta nueva planta luego repite el proceso, dando así la ilusión de caminar o moverse mientras se propaga.
El iris que camina también se llama iris en abanico por la característica de crecimiento en abanico de sus hojas. Además, se ha hecho referencia a la planta como la planta Apóstol porque generalmente hay doce hojas en un abanico, una para cada apóstol. La mayoría de Neomarica no florecerá hasta que la planta tenga 12 hojas.
Dos de las especies de iris que más se cultivan son N. caerulea, con flores azules vibrantes con garras marrones, naranjas y amarillas, y N. gracilis, con impresionantes flores azules y blancas.
Cómo cultivar un iris andante Neomarica
Si tiene curiosidad sobre cómo cultivar un iris andante de Neomarica, es bastante fácil de hacer. Además de propagarse por sí mismo, el iris andante se puede propagar fácilmente a través de la división de compensaciones o por semilla en primavera. Ambos son relativamente fáciles y la floración suele ocurrir durante la primera temporada. Los rizomas se pueden plantar en el suelo o en macetas justo debajo del suelo.
El iris que camina crece mejor en suelos húmedos y con buen drenaje en áreas con sombra clara a completa, pero también tolerará algo de sol siempre que reciba la humedad adecuada.
Es resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 10 y 11, pero se ha informado que crece tan al norte como la Zona 8 con la protección adecuada durante el invierno. En zonas más frías, esta planta necesita entrar durante el invierno. Por lo tanto, es útil cultivar iris andante en contenedores.
Cuidando a Neomarica Iris
En lo que respecta al cuidado del iris que camina, la planta en sí requiere poco mantenimiento, con la excepción de proporcionar mucha humedad. Debe regar su iris que camina con regularidad durante su crecimiento activo. Permita que la planta permanezca inactiva en invierno y limite su riego a una vez al mes.
Puede alimentar la planta cada dos semanas con un fertilizante soluble en agua en el verano, o usar un fertilizante granular de liberación lenta anualmente a principios de la primavera como parte del cuidado de su iris para caminar.
Agregar una gran cantidad de mantillo ayudará a retener la humedad en el suelo y aislar las raíces de las plantas. Esto también ayudará con la protección invernal en áreas adecuadas.
Las flores de las plantas de iris que caminan se pueden eliminar una vez que la floración se haya detenido y los tallos también se pueden cortar en otoño.
Dado que el iris para caminar tolera una amplia gama de condiciones de suelo y luz, esta planta resistente es bastante versátil en el jardín. Las plantas de iris que caminan hacen un excelente acento a lo largo de caminos naturales y bordes de estanques. Se ven muy bien cuando se juntan y se pueden usar como una cubierta de suelo más alta a la sombra. El iris que camina también se puede utilizar en bordes, camas y contenedores (incluso en interiores).