Olmos majestuosos una vez se alinearon en las calles de las ciudades del Medio Oeste y el Este. En la década de 1930, la enfermedad del olmo holandés casi acabó con estos hermosos árboles, pero están regresando con fuerza, gracias en parte al desarrollo de variedades resistentes. Las enfermedades del olmo todavía juegan un papel importante en la vida de los árboles y complican su cuidado. Cualquiera que tenga un olmo en su jardín debe conocer los síntomas de la enfermedad para poder abordar los problemas de inmediato.
Enfermedades en los olmos
Hay varias enfermedades de las hojas del olmo que causan manchas, decoloración y defoliación. Para cuando las hojas caen del árbol, las manchas a menudo han crecido juntas y se han desarrollado otras decoloraciones, lo que dificulta la diferenciación entre las enfermedades sin una prueba de laboratorio.
La mayoría de las enfermedades del olmo que atacan las hojas son causadas por hongos, pero el quemado de las hojas del olmo, causado por una bacteria, es un poco diferente. Con esta enfermedad, los haces de venas de las hojas se obstruyen y el agua no puede moverse dentro de la hoja. Esto hace que la hoja luzca quemada. No existe un tratamiento conocido para la quemadura de las hojas del olmo.
Las enfermedades más devastadoras del olmo son la enfermedad del olmo holandés y la necrosis del floema del olmo. La enfermedad del olmo holandés es causada por un hongo transmitido por los escarabajos de la corteza del olmo. El organismo microscópico que causa la enfermedad del floema del olmo se transmite por los saltahojas de bandas blancas.
Las enfermedades se ven similares, con todas las hojas oscureciéndose en las ramas afectadas, pero es posible que pueda notar la diferencia por la ubicación del daño. La enfermedad del olmo holandés generalmente comienza en las ramas inferiores y puede aparecer al azar, afectando solo una parte del árbol y dejando otra parte ilesa. La necrosis del floema del olmo afecta a toda la corona a la vez. Los servicios de extensión agrícola en la mayoría de las áreas le piden que informe la incidencia de estas enfermedades.
Tratamiento de las enfermedades de los olmos
Una vez que las enfermedades de las hojas del olmo se afianzan, no existe un tratamiento eficaz. Rastrille y queme las hojas para ayudar a prevenir la propagación de enfermedades. Si tiene problemas con las enfermedades de las hojas, intente usar un aerosol antifúngico a principios de la temporada del año siguiente. Esto puede ayudar a prevenir enfermedades. El mildiú polvoroso es otra enfermedad de las hojas que a veces afecta a los olmos, pero ocurre tan tarde en la temporada que el tratamiento es innecesario.
No existe cura para la enfermedad del olmo holandés o del floema del olmo. Los árboles infectados con la enfermedad del olmo holandés a veces responden a la poda. Este es un tratamiento que extiende la vida del árbol por varios años si se detecta a tiempo y se realiza correctamente, pero no es una cura. Es mejor contratar a un arbolista certificado para el trabajo. Los árboles con necrosis del floema del olmo deben cortarse lo antes posible.
Dado que no existe una cura fácil, es importante aprender a proteger los olmos de las enfermedades. A continuación se ofrecen algunos consejos:
- Esté atento a los insectos que causan enfermedades del olmo y comience un programa de control tan pronto como los vea.
- Rastrilla y destruye las hojas del olmo rápidamente.
- Use un aerosol antimicótico si tuvo problemas con las hojas de olmo el año anterior.