Para los propietarios de viviendas que desean un césped perfectamente cuidado, las malas hierbas persistentes como el diente de león, la verdolaga, el plátano y la oreja de gato pueden evocar ira y odio. Sin embargo, para los jardineros que están fascinados con las propiedades curativas de las plantas, estas mismas pequeñas "malas hierbas" son tesoros apreciados.
Si bien la mayoría de los jardineros y herbolarios probablemente hayan oído hablar de los excelentes usos medicinales y culinarios del diente de león, el plátano y la verdolaga, la oreja de gato es una hierba que a menudo se pasa por alto y se subestima y está cargada de antioxidantes. Continúe leyendo para obtener consejos sobre el uso de plantas de orejas de gato y aprenda cómo cosechar los muchos beneficios de las orejas de gato manteniendo esta planta.
¿Es comestible la oreja de gato?
La planta oreja de gato es una planta perenne originaria de Europa, que se ha naturalizado en América del Norte, Australia, Nueva Zelanda, Japón y otras regiones. En muchos de estos lugares, la oreja de gato se considera una hierba molesta o nociva, pero en otros lugares, se considera un tesoro culinario o herbal: todas las partes de la oreja de gato son comestibles y la planta tiene un alto contenido de antioxidantes, potasio y luteína.
Las plantas de orejas de gato tienen un parecido sorprendente con el diente de león y, a menudo, se las llama falso diente de león. Al igual que el diente de león, las plantas de orejas de gato forman flores compuestas amarillas en tallos huecos, que segregan una sustancia lechosa cuando se rompen. El tallo crece a partir de una roseta de hojas profundamente dentadas. Después de que las flores se desvanecen, como el diente de león, la oreja de gato produce cabezas de semillas esponjosas en forma de orbe que se dispersan y flotan en el viento en paracaídas finos y sedosos. Es muy fácil confundir la oreja de gato con el diente de león.
Sin embargo, la proliferación de semillas y las estrategias de supervivencia únicas de la planta le han valido su propio nombre como una molestia. Las plantas de orejas de gato adquirirán un hábito de crecimiento postrado o extendido en los céspedes que se cortan con frecuencia. Este crecimiento plano permite que la planta se mantenga justo por debajo de las alturas de corte promedio. En regiones estrechas o estrechas, la adaptabilidad de la planta también le permite crecer erguida y alta. Este resistente sobreviviente está catalogado como una maleza nociva en algunas áreas, por lo que debe verificar las restricciones locales antes de cultivar la oreja de gato.
Usos comunes del oído de gato
Si bien la oreja de gato tiene una reputación bastante mala en América del Norte, es una hierba culinaria y medicinal común en su área de distribución nativa. Fue traído a América del Norte por los primeros colonos debido a sus usos como alimento y medicina.
Como remedio a base de hierbas, los usos del oído de gato incluyen el tratamiento de problemas renales, infecciones del tracto urinario, problemas de la vesícula biliar, estreñimiento, reumatismo y problemas hepáticos. Su raíz contiene una cortisona natural que se usa para tratar alergias, erupciones cutáneas y otros problemas de picazón en la piel tanto en personas como en mascotas.
En Grecia y Japón, la oreja de gato se cultiva como un jardín verde. El follaje joven y tierno se come crudo en ensaladas o se cocina en una variedad de platos locales. Los tallos y capullos de las flores se cuecen al vapor o se saltean, como los espárragos. La raíz de la oreja de gato también se puede cocer al vapor y saltear, o tostar y moler en una bebida parecida al café.
Si desea aprovechar los beneficios de la oreja de gato, asegúrese de recolectar solo plantas silvestres de sitios donde sepa que no hay contaminación química o dañina del suelo.
Aviso legal: El contenido de este artículo es solo para fines educativos y de jardinería. Antes de usar o ingerir CUALQUIER hierba o planta con fines medicinales o de otro tipo, consulte a un médico, herbolario u otro profesional adecuado para obtener asesoramiento.