Las grandes flores blancas del árbol baobab cuelgan de las ramas en largos tallos. Pétalos enormes y arrugados y un gran grupo de estambres dan a las flores del árbol baobab una apariencia exótica de borla de polvo. Obtenga más información sobre los baobabs y sus flores inusuales en este artículo.
Acerca de los árboles africanos baobab
Originario de la sabana africana, los baobabs se adaptan mejor a los climas cálidos. Los árboles también se cultivan en Australia y, a veces, en grandes propiedades y parques abiertos en Florida y partes del Caribe.
La apariencia general del árbol es inusual. El tronco, que puede tener 30 pies (9 m.) De diámetro, contiene una madera blanda que a menudo es atacada por un hongo y la ahueca. Una vez hueco, el árbol se puede utilizar como lugar de encuentro o vivienda. El interior del árbol incluso se ha utilizado como cárcel en Australia. Los baobabs pueden vivir miles de años.
Las ramas son cortas, gruesas y retorcidas. El folclore africano sostiene que la estructura inusual de las ramas es el resultado de las constantes quejas del árbol de que no tiene muchas de las características atractivas de otros árboles. El diablo arrancó el árbol del suelo y lo empujó hacia la parte superior primero con sus raíces enredadas expuestas.
Además, su apariencia extraña y misteriosa hizo que el árbol fuera ideal para su papel protagónico como el Árbol de la Vida en la película de Disney El Rey León. La floración de la flor del baobab es otra historia.
Flores de árbol baobab
Puede pensar en un árbol baobab africano (Adansonia digitata) como una planta autoindulgente, con patrones de floración que se adaptan a sí misma, pero no a los deseos de las personas. Por un lado, las flores de baobab huelen mal. Esto, combinado con su tendencia a abrirse solo por la noche, dificulta el disfrute de las flores de baobab para los humanos.
Por otro lado, los murciélagos encuentran que los ciclos de floración de las flores de baobab son una combinación perfecta para su estilo de vida. Estos mamíferos que se alimentan de noche se sienten atraídos por la fragancia maloliente y utilizan esta función para encontrar los árboles baobab africanos para que puedan alimentarse del néctar producido por las flores. A cambio de esta golosina nutritiva, los murciélagos sirven a los árboles polinizando las flores.
Las flores del árbol baobab son seguidas por una fruta grande, parecida a una calabaza, cubierta con un pelaje gris. Se dice que la apariencia de la fruta se asemeja a las ratas muertas que cuelgan de la cola. Esto ha dado lugar al apodo de "árbol de ratas muertas".
El árbol también se conoce como el "árbol de la vida" por sus beneficios nutricionales. Las personas, así como muchos animales, disfrutan de la pulpa almidonada, que sabe a pan de jengibre.