Cultivar arándanos en casa puede ser un desafío, pero son tan deliciosos cuando se cultivan en casa, ¡definitivamente vale la pena el esfuerzo! Las plantas de arándanos vienen en dos tipos principales: highbush y lowbush. Los arándanos Highbush (Vaccinium corymbosum) crecen en un rango geográfico más amplio que los lowbush, y son una opción común para los jardineros domésticos.
¿Qué son los arándanos Highbush?
Los arándanos Highbush son los que normalmente se encuentran en las tiendas de comestibles. Son miembros del género Vaccinium, junto con arándanos bajos, arándanos, arándanos y arándanos rojos.
El arándano highbush es originario de las regiones costeras orientales de América del Norte. Junto con las azaleas, los laureles de montaña y los rododendros, las especies de Vaccinium pertenecen a la familia Ericaceae o brezo. Al igual que otras plantas de la familia de los brezos, los arándanos de arbusto alto son plantas amantes de los ácidos que están adaptadas a vivir en hábitats de baja fertilidad como pantanos y brezales.
Cómo cultivar plantas de arándanos Highbush
El cuidado de las plantas de arándano alto comienza con la selección adecuada del sitio y la enmienda del suelo. Los arándanos son plantas perennes de larga vida, por lo que cuidarlos al principio dará sus frutos durante años.
Lo más importante que debe recordar al cultivar arándanos de arbusto alto (o cualquier planta de la familia de los brezos) es que el suelo debe ser bastante ácido, en el rango de pH 4.5-5.2, para que las plantas de arándano de arbusto alto absorban los nutrientes de manera efectiva. A veces, los jardineros están desconcertados porque han cultivado plantas de arándanos de aspecto saludable que no producen frutos. La razón podría ser que no han hecho que el suelo sea lo suficientemente ácido.
Se usa sulfato de aluminio o, preferiblemente, azufre finamente molido para reducir el pH de los arándanos. Invierta en una prueba de suelo para determinar cuánto agregar y tenga en cuenta que los suelos arenosos requieren la mitad de la cantidad de azufre que los suelos arcillosos para reducir el pH en la misma cantidad. Evite agregar azufre año tras año sin probar, porque esto eventualmente hará que el suelo sea demasiado ácido.
Plante sus arándanos highbush en un sitio bien drenado con pleno sol. El suelo debe ser rico en materia orgánica y preferiblemente arenoso. Cultivar arándanos de arbusto alto en suelo arcilloso es difícil.
Para aumentar la materia orgánica en el suelo, cave un hoyo grande para plantar, retire la mitad del suelo y reemplácelo con turba y / o compost. Mezcle bien y utilícelo para rellenar el hoyo de plantación. Luego, coloque mantillo orgánico sobre la zona de la raíz de la planta.
Cuidado adicional de la planta de arándanos Highbush
Un mes después de plantar y una vez al año, alimente los arándanos con 1 onza por planta de fertilizante 12-4-8. Además, fertilice cada año con magnesio, un nutriente importante para los arándanos. O use un fertilizante de azalea / rododendro. Riegue las plantas con regularidad durante la temporada de crecimiento.
En la primavera de los dos primeros años, retire todos los racimos de flores para permitir que la planta se establezca bien. Permita que se desarrollen algunos racimos de flores en el tercer año. Espere hasta el cuarto o quinto año de la planta para permitir que las plantas produzcan una cosecha completa de arándanos. Después de eso, una planta sana puede producir bayas durante más de 40 años.
Las plantas de arándano Highbush suelen producir frutos maduros desde mediados o finales de julio hasta mediados de agosto. Proteja las bayas de los pájaros colocando redes sobre las plantas.