Aquellos que crían peces, ya sea en un acuario o en un estanque en el jardín, conocen la importancia de mantener el agua limpia, minimizar las algas y alimentar bien a los peces. Una pequeña planta flotante llamada lenteja de agua común (Lemna minor) puede hacer todo eso y más.
Si bien se considera una molestia en algunos lugares, sus atributos positivos pueden superar a los negativos, y muchos de los que crían peces quieren aprender más sobre este y cómo cultivar lenteja de agua en estanques o acuarios.
¿Qué es la lenteja de agua?
La lenteja de agua, que se encuentra prácticamente en todo el mundo en ambientes acuáticos, es una de las plantas con flores más pequeñas, que mide de 1/16 a 1/8 de pulgada (.159 a .318 cm.) De largo. Tiene de una a tres hojas de color verde claro con forma plana y ovalada. Prospera en agua estancada, flotando en densas colonias.
Su rápida reproducción por división puede ser una bendición o un fracaso. Como alimento para peces, el crecimiento rápido proporciona una fuente de alimento económica y nutritiva. Absorbe nitratos nocivos y otras sustancias químicas del agua, mejorando así la calidad del agua y, debido a su dosel que se extiende, reduce la luz que alimenta las algas.
Sin embargo, si no se controla, el crecimiento de la lenteja de agua puede alcanzar rápidamente un estanque, privando de oxígeno a los peces y de la luz solar a las plantas acuáticas inferiores.
Cultivo de lenteja de agua en acuarios
Cultivar lenteja de agua en acuarios es fácil. No es una planta quisquillosa para crecer y obtiene la mayor parte de su alimento del aire. La lenteja de agua es favorecida por los peces de colores, la tilapia, los peces koi y otras variedades de peces y proporciona una fuente de alimento nutritiva y llena de proteínas.
Para cultivar lenteja de agua en un acuario, a menudo se puede comprar en una tienda de mascotas. La lenteja de agua tolera la luz baja a alta y el agua blanda o dura. La temperatura debe oscilar entre 63 y 79 grados F. (17-26 C.). Para un crecimiento más denso, proporcione una luz de espectro completo de alta calidad y agregue minerales traza durante los cambios de agua. Asegúrese de que el agua del acuario esté tranquila y sin corriente, o el rápido crecimiento disminuirá.
La lenteja de agua también se puede cultivar por separado o en un tanque con peces no herbívoros. Para cultivarlo por separado, use un recipiente rectangular de al menos 5 pulgadas de profundidad, 18 pulgadas de largo y 12 pulgadas de ancho (13 x 46 x 30 cm.) Con agua sin cloro, fertilizante para plantas acuáticas, una pajita, medidor de pH, termómetro y pequeña red.
Limpia el tanque sin químicos ni jabón, luego agrega agua. Si se usa agua del grifo tratada, agregue el fertilizante para plantas. Usando la pajita, sople aire en el agua aproximadamente cada 10 minutos hasta que el agua se oxigene. Alternativamente, se puede utilizar un oxigenador de agua.
Verifique el nivel de pH. Debe estar entre 6 y 7.5. Agrega lenteja de agua. Para cosechar, saque la lenteja de agua con la red de pesca o un filtro de café y transfiérala a la pecera para comer.
Cultivo de lenteja de agua en estanques
En los estanques de jardín, es importante controlar el crecimiento de la lenteja de agua para evitar la cobertura completa del estanque, lo que resulta en el agotamiento del oxígeno y la muerte de los peces. El exceso de lenteja de agua se puede rastrillar o quitar de la parte superior del estanque.
Un puñado de lenteja de agua comprada en la tienda de mascotas debería ser suficiente para que la planta comience a crecer en el estanque de su jardín.