La lluvia ácida ha sido una palabra de moda ambiental desde la década de 1980, a pesar de que comenzó a caer del cielo y devorar muebles de jardín y adornos desde la década de 1950. Aunque la lluvia ácida común no es lo suficientemente ácida como para quemar la piel, los efectos de la lluvia ácida en el crecimiento de las plantas pueden ser dramáticos. Si vive en un área propensa a la lluvia ácida, siga leyendo para aprender cómo proteger las plantas de la lluvia ácida.
¿Qué es la lluvia ácida?
La lluvia ácida se forma cuando el dióxido de azufre y el óxido de nitrógeno reaccionan con sustancias químicas como agua, oxígeno y dióxido de carbono en la atmósfera para formar ácido sulfúrico y ácido nítrico. El agua que contiene estos compuestos ácidos vuelve a la tierra en forma de lluvia, lo que daña las plantas y otros objetos inmóviles que se encuentran debajo. Aunque el ácido de la lluvia ácida es débil, normalmente no más ácido que el vinagre, puede alterar seriamente el medio ambiente, dañando las plantas y los ecosistemas acuáticos.
¿La lluvia ácida mata las plantas?
Esta es una pregunta sencilla con una respuesta no muy sencilla. La lluvia ácida y el daño a las plantas van de la mano en áreas propensas a este tipo de contaminación, pero los cambios en el medio ambiente y los tejidos de una planta son graduales. Eventualmente, una planta expuesta a la lluvia ácida morirá, pero a menos que sus plantas sean increíblemente sensibles, la lluvia ácida inusualmente potente y frecuente o usted sea un pésimo jardinero, el daño no es fatal.
La forma en que la lluvia ácida daña las plantas es muy sutil. Con el tiempo, el agua ácida altera el pH del suelo donde crecen las plantas, uniendo y disolviendo minerales vitales y llevándolos. A medida que desciende el pH del suelo, sus plantas sufrirán síntomas cada vez más obvios, incluido el amarillamiento entre las venas de sus hojas.
La lluvia que cae sobre las hojas puede corroer la capa externa de tejido ceroso que protege a la planta de la desecación, lo que lleva a la destrucción de los cloroplastos que impulsan la fotosíntesis. Cuando se dañan muchas hojas a la vez, su planta puede estresarse mucho y atraer una gran cantidad de organismos plagas y enfermedades.
Protegiendo las plantas de la lluvia ácida
La mejor manera de proteger las plantas de la lluvia ácida es evitar que la lluvia caiga sobre ellas, pero con árboles y arbustos más grandes esto puede ser imposible. De hecho, muchos expertos recomiendan plantar especímenes más tiernos debajo de árboles grandes para protegerlos de daños. Donde los árboles no están disponibles, mover estas delicadas plantas a miradores o porches cubiertos será suficiente. Cuando todo lo demás falla, un poco de plástico grueso colocado sobre las estacas que rodean la planta puede evitar el daño del ácido, siempre que coloque y retire las cubiertas rápidamente.
El suelo es un asunto completamente diferente. Si vive en un área donde la lluvia ácida es común, es una buena idea analizar el suelo cada seis a 12 meses. Las pruebas de suelo frecuentes le alertarán sobre problemas en el suelo para que pueda agregar minerales, nutrientes o cal adicional cuando sea necesario. Mantenerse un paso por delante de la lluvia ácida es vital para mantener sus plantas saludables y felices.