Las azaleas son uno de los arbustos con flores de primavera más populares que se ven en los paisajes. Si bien estas atractivas plantas son generalmente resistentes y sin problemas, ocasionalmente se ven molestas por plagas y enfermedades.
Control de plagas de plantas de azalea
Algunas de las plagas de plantas de azalea más comunes incluyen las siguientes:
Escama de corteza de azalea - Esta plaga de plantas de azalea ocurre con mayor frecuencia en el este de los Estados Unidos. Los arbustos afectados pueden estar cubiertos de hollín o aparecer como masas algodonosas blancas dentro de las horquillas de las ramas. Estas ramas deben eliminarse y destruirse. El tratamiento con aceite hortícola puede ayudar.
Orugas de azalea - Estas plagas de alzaleas son de color rojizo a negro pardusco con rayas blancas y amarillas. Al alimentarse en grupos, las orugas de azalea pueden deshojar rápidamente los arbustos. El control a menudo se logra mediante la selección manual, ya que no representan una amenaza para los humanos. Los productos Bt también son efectivos.
Insectos de encaje de azalea - Estas son una de las amenazas más comunes para los arbustos de azalea. Las plantas afectadas pueden tener un follaje de color amarillo a blanquecino con insectos negros ubicados en números en la parte inferior de las hojas. El jabón insecticida suele ser eficaz para controlar las chinches de encaje a finales de la primavera o el otoño.
Minadores de hojas de azalea - Esta plaga de la planta de azalea generalmente “mina” entre las superficies superior e inferior de las hojas, causando ampollas marrones o coloración amarillenta en las hojas. Las hojas afectadas también pueden enrollarse y caerse. Puede ser necesario eliminar las plantas afectadas.
Nematodo acrobático - Estas plagas de azaleas atacan las raíces del alimentador y hacen que las plantas de azalea se atrofien y se pongan amarillas. Las plantas con fuertes infestaciones eventualmente mueren. Si bien actualmente no hay nada disponible para controlar los nematodos en las azaleas, con prácticas adecuadas de fertilidad y riego, las plantas pueden tolerar mejor los ataques.
Moscas blancas - Estas plagas suelen aparecer en grupos en el envés de las hojas, que se vuelven amarillas o mueren. Las moscas blancas no responden bien al tratamiento; sin embargo, el aceite de neem puede reducir las poblaciones.
Enfermedades de la azalea
Las enfermedades de las azaleas más comunes que afectan a estos arbustos incluyen:
Gall de Azalea - Esta enfermedad de la azalea ocurre comúnmente a principios de la primavera en el crecimiento de nuevas hojas. Las hojas se vuelven rizadas, carnosas y de color verde pálido a blanco. Las hojas afectadas eventualmente se vuelven marrones y deben ser removidas y destruidas.
Plaga de pétalos - Este hongo solo afecta a las flores y aparece como manchas pálidas o blanquecinas en los pétalos de colores o manchas de color óxido en los pétalos blancos. Estos puntos se agrandan rápidamente, volviéndose suaves y acuosos. Aplique un fungicida a los cogollos cuando comiencen a cambiar de color.
Oidio - Esta enfermedad de la azalea aparece como un crecimiento de polvo blanco en las hojas y ocurre con mayor frecuencia durante el otoño. Las hojas enfermas pueden caer prematuramente. Puede requerir un aerosol fungicida.
Herrumbre - La roya es una enfermedad fúngica que causa masas de esporas de color rojizo a naranja en las hojas infectadas, así como agallas o cancros en la corteza, que ocasionalmente pueden matar a toda la planta. Pode y deseche las hojas y los brotes infectados inmediatamente.
Plaga de ramitas - El tizón de las ramitas puede causar marchitez y defoliación en una o más ramas con una decoloración marrón rojiza debajo de la corteza. Controle con poda y eliminación de ramas enfermas, haciendo cortes unos centímetros por debajo de la decoloración.
Problemas ambientales de la azalea
A veces, hay factores ambientales asociados con los problemas de las azaleas. Por ejemplo, el daño por heladas puede hacer que todas las partes del arbusto se marchiten, se pongan marrones o negras y mueran. El nuevo crecimiento es especialmente susceptible a principios de la primavera. Para evitar daños por heladas, no cultive especies tiernas en climas fríos y cubra los arbustos con sábanas o arpillera siempre que se espere heladas.
Las deficiencias de nutrientes son otro factor común con las azaleas. Las plantas pueden presentar decoloración con menos follaje y flores o de menor tamaño. El nitrógeno y el hierro son las deficiencias más comunes en las azaleas.
Un riego inadecuado puede hacer que el follaje se marchite, se decolore y se caiga. En promedio, las azaleas establecidas requieren una pulgada de lluvia o riego por semana durante su temporada de crecimiento activo.
Demasiada o muy poca luz también puede dañar estas plantas. El chamuscado de las hojas, causado por demasiado sol, puede aparecer como manchas amarillas o marrones en el follaje.