Los excursionistas de Arizona, California y el sur de México y Baja pueden estar familiarizados con las vainas de pelo fino que se adhieren a sus calcetines. Estos provienen de la planta de garfio de Palmer (Harpagonella palmeri), que se considera rara en los Estados Unidos. ¿Qué es el garfio de Palmer? Esta flora salvaje y nativa vive en laderas de grava o arena en las comunidades de arbustos de creosota. Es muy pequeño y puede ser difícil de notar, pero una vez que se engancha en usted, puede ser difícil deshacerse de él.
¿Qué es el gancho de agarre de Palmer?
Las áridas e inhóspitas regiones desérticas del sur de Estados Unidos y el norte de México albergan especies de plantas y animales muy adaptables. Estos organismos deben ser capaces de soportar un calor abrasador, largos períodos de sequía, temperaturas nocturnas heladas y fuentes de alimentos bajos en nutrientes.
El garfio de Palmer es nativo del desierto y las áreas costeras de arena de California y Arizona, así como de Baja y Sonora en México. Otros miembros de su comunidad vegetal son el chaparral, el mezquite, el arbusto de creosota y el matorral costero. Solo quedan poblaciones muy pequeñas en estas regiones.
Esta planta anual debe volver a sembrarse anualmente y se producen nuevas plantas después de las lluvias de primavera. Se encuentran en climas cálidos mediterráneos a desiertos cálidos y secos e incluso en costas oceánicas templadas. Varias especies de animales y aves se deleitan con las nueces producidas por la planta, por lo que es una parte importante de la ecología.
Identificación del gancho de agarre de Palmer
La planta de gancho crece solo 12 pulgadas (30 cm) de altura. Los tallos y hojas son herbáceos y pueden estar erectos o extendidos. Las hojas tienen forma de lanza y se enrollan por los bordes. Tanto las hojas como los tallos están cubiertos de finos pelos ganchos de color blanco, de los que deriva el nombre.
Las pequeñas flores blancas nacen en las axilas de las hojas de febrero a abril. Estos se convierten en frutos verdes y peludos. Los frutos están cubiertos por sépalos arqueados, rígidos y cubiertos de cerdas enganchadas. Dentro de cada fruta hay dos nueces distintas, ovaladas y cubiertas por el pelo en forma de gancho.
Los animales, los pájaros y hasta tus calcetines distribuyen las semillas a nuevos lugares para su futura germinación.
Cultivo de la planta de gancho de agarre de Palmer
La información del gancho de agarre de Palmer indica que la planta está en la lista de plantas amenazadas de la Sociedad de Plantas Nativas de California, así que no coseche plantas de la naturaleza. Seleccionar un par de semillas para llevar a casa o revisar sus calcetines después de una caminata es la forma más probable de adquirir semillas.
Dado que la planta crece en suelos rocosos a arenosos, se debe usar una mezcla arenosa para iniciar las plantas en casa. Siembre en la superficie del suelo y espolvoree una ligera capa de arena encima. Humedece el recipiente o plano y mantén el medio ligeramente húmedo.
El tiempo de germinación es indeterminado. Una vez que su planta tenga dos hojas verdaderas, transplante a un recipiente más grande para crecer.