La chirivía de vaca es una elegante planta perenne nativa de las costas del Pacífico y el Atlántico. Es común en áreas boscosas así como en pastizales, matorrales, prados, regiones alpinas e incluso en hábitats ribereños. Esta vigorosa planta es una importante especie forrajera para numerosos animales. ¿Cómo se ve la chirivía de vaca? Siga leyendo para obtener más información sobre la chirivía de vaca y una guía para identificar la especie.
¿Qué aspecto tiene la chirivía de vaca?
La chirivía de vaca (Heracleum lanatum) es fácil de confundir con varias otras plantas de la familia de la zanahoria. Algunas de estas plantas pueden ser peligrosas, por lo que la identificación es extremadamente importante. ¿Qué es la chirivía de vaca? Es una planta silvestre herbácea con flores que desarrolla umbelas de diminutas flores blancas en una nube sobre tallos altos. Las plantas que son similares también desarrollan las mismas umbelas y tienen una forma similar. El encaje de la reina Ana, la cicuta de agua, la cicuta venenosa y la perejil gigante tienen el mismo tipo de flor y hojas similares a plumas.
La chirivía de vaca es una dicotiledónea en flor que puede crecer hasta 10 pies de altura. Se caracteriza por hojas grandes de 1 a 1 ½ pie (30 a 46 cm) a lo largo de hojas palmeadas dentadas. Los tallos son erectos, robustos y tienen pequeñas protuberancias en forma de espinas. Las flores son un racimo de encaje blanco cremoso con la parte superior plana que puede crecer hasta un pie (30 cm) de diámetro. Este tamaño de flor más pequeño es una clave para descartar la venenosa perejil gigante, que tiene flores de 2 pies (60 cm) de ancho y puede crecer hasta 20 pies (6 m) de altura. Las condiciones de crecimiento de la chirivía de vaca son similares a las de esta planta, pero sus primos, el encaje de la reina Ana y la cicuta venenosa, prefieren lugares más secos y la cicuta de agua es una planta ribereña.
Información sobre la chirivía de vaca
Los parientes de la chirivía de vaca son venenosos en un grado u otro. ¿Puedes comer chirivía de vaca? No es tóxico, pero el jugo puede causar dermatitis de contacto en personas sensibles. Lavar la zona afectada y evitar la luz solar durante unos días puede reducir la irritación.
La planta es devorada por ciervos, alces, alces y ganado. De hecho, incluso se planta como forraje. Los nativos americanos comían el interior del tallo y hervían las raíces para extraer el azúcar. La planta también se conoce como perejil indio o ruibarbo indio. Por el contrario, sus parientes La cicuta venenosa y la cicuta de agua son mortales y la hogweed gigante es extremadamente tóxica para la piel., causando ampollas grandes y dolorosas. La savia del encaje de la reina Ana es menos tóxica pero puede irritar la piel.
Condiciones de crecimiento de chirivía de vaca
La diferenciación de las cinco especies se puede hacer por el tamaño de las plantas y sus flores, pero también por las áreas en las que crecen. La chirivía de vaca se puede encontrar en las zonas 3 a 9 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Se originó en Europa pero se naturalizó en los Estados Unidos y en todo Canadá.
Crece mejor en lugares húmedos y sombreados, pero también prospera en áreas abiertas y secas. La planta prefiere franco o franco arenoso con buen drenaje. La chirivía de vaca se puede encontrar como una especie de sotobosque pero también en zonas alpinas subárticas.
Esta hermosa planta es importante en muchos ecosistemas y es una flor silvestre atractiva para cultivar en un jardín perenne.