Los jardineros expertos siempre están atentos a las infecciones importantes de las plantas en sus jardines. Sin embargo, un área que muchos descuidan son las plantas parásitas. Si una planta crece sobre o cerca de otra, generalmente se asume que son simplemente compatibles, y no que una extraiga nutrientes vitales de la otra. Obtenga más información sobre las plantas holoparásitas en este artículo para que pueda distinguir mejor las plantas amigas de las enemigas.
¿Qué son las plantas holoparásitas?
Pasar tiempo en el jardín significa familiarizarse mejor con algunos de los habitantes más humildes que allí se encuentran. Aprende qué plantas son malas hierbas, cuáles son útiles para cubrir el suelo y, si tiene suerte, cuáles son plantas holoparásitas. Con cualquier cosa en la vida, el reino vegetal contiene un pequeño segmento (alrededor de 4,400 especies) de plantas con flores que no producen ninguno o todo su propio alimento. Esta información holoparásita lo ayudará a reconocerlos mejor cuando deambule por el sendero del jardín.
Las plantas holoparásitas en el jardín pueden ser algunos de los ocupantes menos obvios, pero pueden tener un gran impacto. Estas plantas dependen totalmente de las plantas hospedadoras para sobrevivir, aprovechando su xilema y floema, obteniendo acceso al agua, minerales y otros productos orgánicos. Las plantas holoparásitas no realizan la fotosíntesis, pero florecen y, a menudo, presentan hojas reducidas a escamas y tallos suculentos. Las plantas parásitas como estas se adhieren a su hospedador mediante una estructura especializada llamada haustorio, que siempre es una estructura vital en los holoparásitos.
Las plantas holoparásitas en los jardines pueden actuar estrictamente como parásitos, robando nutrientes y no dando nada a cambio, pero tampoco dañando gravemente a sus huéspedes, o pueden comportarse como patógenos. La familia de plantas Hydnoraceae, por ejemplo, a menudo coexiste con sus plantas hospedantes. Otros holoparásitos, como la cáscara, se adherirán y matarán a una amplia gama de plantas hospedantes, comportándose de esta manera como parásitos y patógenos.
Estos dos tipos de plantas holoparásitas tienden a crear una imagen bastante simplista, ya que, en realidad, algunas plantas estrictamente parasitarias pueden matar accidentalmente a sus huéspedes, y algunas plantas patógenas pueden ser resistidas por huéspedes genéticamente fuertes.
Otros tipos de plantas holoparásitas incluyen:
- Toothwort
- Escoba
- Beechdrop
- Cuartillo
Plantas holoparásitas frente a plantas carnívoras
Aunque pueda parecer que las plantas holoparásitas y las carnívoras tienen mucho en común, en realidad son criaturas muy diferentes. Donde las plantas holoparásitas se adhieren a otras plantas, a menudo sin siquiera molestarse en producir raíces u hojas, las plantas carnívoras enraizan en sus ambientes y producen hojas pequeñas y a menudo cerosas para la fotosíntesis.
Los holoparásitos no producen nada de su propio alimento. Las plantas carnívoras, por otro lado, producen toda su propia comida, pero viven en ambientes pobres en nutrientes y, como tales, deben obtener algunos de sus componentes básicos más vitales al disolver animales que han sido atraídos y capturados usando varias trampas.
En cierto modo, las plantas holoparásitas y las carnívoras son completamente opuestos. Ambos prosperan en áreas donde muchas plantas tendrían problemas, pero la forma en que lo hacen es completamente diferente. Los holoparásitos solo trabajan lo suficiente para encontrar un anfitrión; Las plantas carnívoras trabajan todos los días para cebar y atrapar insectos y animales pequeños desprevenidos.