Cuando llega el momento de la cosecha de tomates, creo que debería haber una celebración; tal vez debería declararse un feriado federal; me encanta esta fruta. Hay multitud de formas de preparar tomates secos, asados, guisados, enlatados e incluso congelados (tantas como variedades de tomates).
Si tiene la suerte de poder cultivar sus propios tomates, la pregunta es ¿cuándo están listos los tomates para cosechar? Los tomates son astutos. Estamos acostumbrados a comprar tomates rojos vibrantes en las tiendas de comestibles, pero el hecho es que el color no es un buen indicador de cuándo recoger tomates. Esperar un momento en que la fruta esté uniformemente roja puede ser un poco tarde para recoger los tomates.
Cuándo recoger tomates
Los tomates tienen gases, quiero decir, emiten un gas. El gas etileno es producido por tomates verdes maduros completamente formados. Dentro del tomate verde maduro, dos hormonas de crecimiento cambian y provocan la producción de gas, que a su vez envejece las células de la fruta, lo que resulta en un ablandamiento y pérdida del color verde, transformándose en un tono rojo. El etileno aumenta los carotenoides (colores rojo y amarillo) y disminuye la clorofila (color verde).
Debido a este proceso, los tomates son una de las únicas verduras, me refiero a frutas, que se pueden recoger antes de que estén completamente maduras. El momento de la cosecha de los tomates debería ocurrir idealmente cuando la fruta es de un verde maduro y luego se deja madurar fuera de la vid. Esto evita que se parta o se magulle y permite cierto control sobre el proceso de maduración.
Cómo cosechar la fruta del tomate
El tiempo de cosecha de los tomates se producirá al final de su temporada de crecimiento, generalmente a fines del verano, una vez que los tomates estén en su etapa verde madura. Los tomates recolectados antes, como los que se compran en el supermercado, a menudo se recolectan antes de esta etapa para que puedan madurar durante el transporte y, por lo tanto, tengan un sabor menor que los que se dejan en la vid un poco más.
Hay una línea muy fina al recoger tomates en la etapa verde madura. Busque el primer ligero rubor de color como un indicador de cuándo recoger tomates para asegurarse de que no pierdan su esencia. Por supuesto, también puede cosechar la fruta del tomate cuando esté madura; la fruta madura se hundirá en el agua. Estos tomates maduros en rama pueden ser los más dulces, pero algunos tipos de tomate son demasiado pesados para madurar en rama, por lo que se recogen tomates en su etapa verde madura y se permite que el gas etileno continúe el proceso de maduración.
El "cómo" cosechar la fruta del tomate es bastante básico. Observe con cuidado la parte inferior de la fruta, ya que aquí es donde los tomates comienzan a madurar, especialmente las variedades de reliquia grande. Apriete ligeramente la fruta para comprobar su firmeza. Una vez que aparece la primera floración roja en la piel del tomate, se acerca el momento de la cosecha de los tomates.
Agarre la fruta con firmeza, pero con cuidado, y tire de la planta sosteniendo el tallo con una mano y la fruta con la otra, rompiendo el tallo justo por encima del cáliz que se ha formado para proteger la yema.
Una vez que hayas cosechado los tomates, guárdalos en el interior para que sigan madurando. Los tomates verdes madurarán más rápido si se envuelven en papel de periódico, que contendrá el gas etileno y acelerará el proceso. Guárdelos a 55-70 F. (13-21 C.) - o más fríos si desea ralentizar la maduración y más calientes para acelerarla, y verifique rutinariamente su madurez. Pueden durar de tres a cinco semanas almacenados de esta manera.