Se acerca la primavera y es hora de comenzar a pensar en cubrir sus macizos de flores para el verano. El mantillo natural es extremadamente beneficioso para un jardín. Atrapa la humedad en el suelo para que no tengas que regar con tanta frecuencia y actúa como aislante para que las raíces de las plantas no se calienten demasiado. (Tiene el mismo efecto aislante en el invierno, evitando que las plantas se enfríen demasiado). Y suprime las malezas, ¡para que no tenga que desmalezar con tanta frecuencia!
¿Cuál es el mejor mantillo natural?
Hay una serie de mantillos naturales, siendo los más populares el mantillo de corteza de madera dura, paja de pino y heno viejo. ¿Cuál es la mejor opción para tu jardín?
Usar mantillo de paja de pino
La paja de pino es buena para eliminar las malas hierbas. Tiene una tendencia a formar una alfombra gruesa, y ¡ay de la hierba que trata de salir a través de ella! Pero la paja de pino no es para todos los jardines. Con el tiempo, puede hacer que el suelo se vuelva ácido y dificultar el cultivo de cualquier cosa. Algunas plantas aman el suelo ácido. Si su macizo de flores está compuesto principalmente por estas plantas amantes del ácido, entonces la paja de pino no solo está bien, es perfecta.
Usar mantillo de corteza de madera dura
Los jardines de la mayoría de las personas cultivan plantas que prefieren un suelo neutro a dulce (alcalino). El mantillo de corteza de madera dura es el mejor para esas plantas. Se descompone en una tierra negra rica y de olor dulce, y se ve muy ordenada mientras lo hace. Además, el mantillo de corteza de madera dura es el mejor para enmendar su suelo. El problema es que es caro, especialmente cuando lo compras en un centro de jardinería a un dólar diecisiete la bolsa (y tampoco son bolsas grandes).
Usar heno como mantillo natural
El heno viejo, por otro lado, es muy barato. Si el heno se moja y se echa a perder, los agricultores ya no pueden usarlo para alimentar a sus animales; podría matarlos. Para un jardinero, sin embargo, ese heno estropeado es exactamente lo que necesita su jardín. De hecho, a su jardín probablemente le gustará más que las cosas frescas y vírgenes y a su huerto probablemente le gustará más que el mantillo de corteza de madera dura, y a menudo puede obtener una bala completa de heno estropeado por solo un par de dólares.
El problema con el heno viejo, por supuesto, es que el heno está hecho de hierba (o granos). La hierba en un jardín es una mala hierba, y ese heno está lleno hasta los topes de las semillas de su tipo, además de algunas otras malas hierbas que pueden haberse agrupado con él. ¿Qué puede hacer un jardinero?
En su que debería ser famoso "Libro de jardín sin trabajo", Ruth Stout tiene una solución muy simple para lo que debe hacer: simplemente agregue más heno. El heno amontonado alrededor de las plantas a una profundidad de alrededor de un pie (30 cm) es demasiado grueso para que las malas hierbas, incluso sus propias malas hierbas, lo atraviesen. Es una gran solución para los lechos de verduras (y realmente funciona).
Para los macizos de flores, sin embargo, tiene el desafortunado efecto de hacer que se vean desordenados, y un macizo de flores desordenado bien podría estar lleno de malas hierbas.
Entonces, ¿cuál es la mejor opción de mantillo natural?
¿Cuál es la mejor solución para el jardinero? En general, para los macizos de flores, opte por un simple mantillo de corteza. No es tan bueno como el mantillo de corteza de madera dura, pero tampoco es tan caro. Extiéndalo de 4 a 6 cm (10 a 15 pulgadas) de espesor alrededor de sus flores, asegurándose de cubrir toda la cama.
Para el jardín trasero y el huerto, busque un granjero y compre tanto heno viejo y estropeado como pueda. Extiéndalo de 8 a 10 cm (20 a 25 pulgadas) al principio; auméntelo a 30 cm (XNUMX cm) si algunas malezas intrépidas comienzan a asomar la cabeza (pero asegúrese de arrancar las malezas, o simplemente seguirán como el proverbial tallo de frijoles).
Idealmente, los jardines deben cubrirse con mantillo dos veces al año, una en la primavera y otra en el otoño. No es una ciencia exacta: cuando empiece a hacer calor, cubra su jardín con mantillo; cuando comience a hacer frío, cubra su jardín con mantillo.
El mantillo tiene muchos beneficios para su jardín. ¿Que estas esperando? ¡Empiece a aplicar mantillo!