Cuando las temperaturas más cálidas del verano hacen que las espinacas se disparen, es hora de reemplazarlas con las espinacas Malabar, amantes del calor. Aunque técnicamente no es una espinaca, las hojas de Malabar se pueden usar en lugar de las espinacas y hacer una hermosa enredadera comestible con tallos y venas de hojas fucsias brillantes. La pregunta es, ¿cómo y cuándo recoger las espinacas Malabar?
Cuándo elegir espinacas Malabar
Tanto Basella rubra (Malabar de tallo rojo) como su pariente menos colorido B. alba son enredaderas herbáceas que pueden crecer hasta 35 pies de largo en una temporada. Originario del sudeste asiático y sensible al frío, ambos pueden cultivarse como anuales en climas templados.
La espinaca Malabar crece bien en suelos con un pH de entre 5.5 y 8.0 pero, idealmente, se prefiere un suelo húmedo y bien drenado con alto contenido de materia orgánica. Prospera a pleno sol pero tolera la sombra ligera.
Comience a sembrar en el interior de 6 a 8 semanas antes de la última fecha de helada para su área y luego trasplante afuera cuando las temperaturas nocturnas sean de al menos 50 grados F.
¿Cuándo puedes empezar a cosechar espinacas Malabar? Comience a revisar la vid todos los días a principios del verano. Cuando el tallo principal sea fuerte y esté creciendo bien, puede comenzar a recoger espinacas Malabar.
Cómo cosechar espinacas malabar
No hay truco para cosechar espinacas de Malabar. Simplemente corte las hojas y los tallos nuevos tiernos de 6 a 8 pulgadas de largo con unas tijeras o un cuchillo. Malabar adopta una poda agresiva y no dañará la planta de ninguna manera. De hecho, recoger grandes cantidades de espinaca Malabar solo indicará que se volverá aún más espesa. Si no quiere o no tiene espacio para una vid larga, simplemente coseche agresivamente.
La cosecha de espinacas de Malabar tiene una temporada larga, ya que cortarla solo fomentará un mayor crecimiento. Puede continuar recolectando espinacas Malabar siempre que la planta esté produciendo nuevos brotes de manera activa, durante todo el verano y hasta el otoño, o hasta que comience a florecer.
Las flores dan paso a la profusión de bayas de color púrpura oscuro. Se pueden utilizar como colorante alimentario para crema batida o yogur.
Las hojas y los brotes de la recolección de espinacas de Malabar se pueden comer frescos o cocidos como espinacas. Sin embargo, el sabor de Malabar no es tan amargo como el de la espinaca debido a sus niveles más bajos de ácido oxálico. A la mayoría de las personas a las que les gustan las espinacas, la col rizada y las acelgas les gustará Malabar, aunque es posible que otros no lo encuentren tan atractivo.
Las hojas y los tallos más jóvenes son los más sabrosos. El follaje más viejo tiene más mucílagos ricos en fibra, lo mismo que le da a las okraits un carácter viscoso.