La espinaca es una hortaliza de fácil cultivo que ofrece excelentes beneficios para la salud. Desafortunadamente, muchos jardineros viven en áreas donde la temporada de crecimiento de la espinaca se limita a la primavera y el otoño. Para extender la temporada, algunos jardineros han intentado cultivar espinacas hidropónicas en casa, pero con poco éxito.
Algunos encuentran que la espinaca hidropónica de interior se vuelve amarga. Esto hace que los jardineros domésticos se pregunten: "¿Cómo se cultivan espinacas hidropónicas que saben bien?"
Consejos de cultivo de espinaca hidropónica
No hay duda de que cultivar espinacas con hidroponía es más difícil que otros tipos de cultivos de hojas, como la lechuga o las hierbas. Si bien las técnicas de cultivo son similares, existen muchos problemas que pueden provocar la pérdida de la cosecha o la espinaca de sabor amargo. Para mejorar sus tasas de éxito, pruebe estos consejos de los cultivadores comerciales de espinacas hidropónicas de interior:
- Usa semilla fresca. La espinaca puede tardar entre 7 y 21 días en brotar. Es desalentador esperar tres semanas solo para tener bajas tasas de germinación debido a semillas viejas.
- Siembre de cuatro a cinco semillas por hoyo. Los cultivadores comerciales tienen cada uno su medio de germinación favorito, pero el consenso es que una siembra abundante garantiza al menos una plántula fuerte y saludable por celda o cubo.
- Semillas estratificadas en frío. Coloque las semillas de espinaca en el refrigerador durante una a tres semanas antes de sembrar. Algunos cultivadores comerciales creen que un período de estratificación fría produce plantas más sanas.
- Mantenga las semillas de espinaca húmedas. Las bajas tasas de germinación y las plantas poco productivas ocurren cuando las semillas sembradas se dejan secar durante el proceso de germinación.
- No use esteras para calentar semillas. La espinaca es un cultivo de clima fresco que germina mejor entre 40 y 75 grados F. (4-24 C.). Las temperaturas más altas dan como resultado tasas de germinación bajas.
- Plantaciones escalonadas. Para tener un suministro continuo de espinacas frescas para cosechar, siembre semillas cada dos semanas.
- Mide la transición a la hidroponía. Idealmente, no coloque las plántulas de espinaca en el sistema hidropónico hasta que las raíces se hayan extendido fuera del medio de germinación. La plántula debe tener de 2 a 3 pulgadas (2-7.6 cm) de altura y tener de tres a cuatro hojas verdaderas. Endurezca las plántulas si es necesario.
- Controla la temperatura. Como cultivo de clima fresco, la espinaca crece de manera óptima con una temperatura diurna de entre 65 y 70 grados F. (18-21 C.) y temperaturas nocturnas entre 60 y 65 grados F. (16-18 C.) rango. Las temperaturas más cálidas hacen que las espinacas se salgan, lo que aumenta el amargor.
- No fertilices demasiado las espinacas. Comience a alimentar las plántulas de espinaca cuando se trasplanten al sistema hidropónico. Los cultivadores comerciales recomiendan una solución más débil de nutrientes hidropónicos para comenzar (aproximadamente ¼ de fuerza) y aumentar gradualmente la fuerza. La quemadura de la punta de la hoja indica que los niveles de nitrógeno son demasiado altos. La espinaca hidropónica de interior también se beneficia de calcio y magnesio adicionales.
- Evite la luz excesiva. Para un crecimiento óptimo, mantenga 12 horas de luz por día cuando cultive espinacas usando hidroponía. La luz en el espectro de color azul promueve el crecimiento de las hojas y es deseable para la producción de espinacas hidropónicas.
- Reduzca la fuerza y la temperatura del fertilizante antes de la cosecha. El truco para producir espinacas con un sabor más dulce es reducir la temperatura ambiente en unos pocos grados y disminuir la fuerza de los nutrientes hidropónicos a medida que las plantas de espinacas se acercan a la madurez.
Si bien el cultivo de espinacas hidropónicas en casa requiere más atención que otros cultivos, producir un cultivo comestible desde la semilla hasta la cosecha en tan solo cinco semanas y media hace que valga la pena el esfuerzo.