El eucalipto se caracteriza por un aceite aromático distintivo en las hojas, la corteza y las raíces coriáceas, aunque el aceite puede ser más fuerte en algunas especies. El aceite aromático proporciona una serie de beneficios de eucalipto a base de hierbas, como se describe en este artículo.
Información sobre la hierba de eucalipto
Hay más de 500 especies de eucalipto, todas nativas de Australia y Tasmania, que van desde plantas pequeñas y arbustivas que crecen en contenedores hasta otras que crecen a grandes alturas de 400 pies (122 m.) O más. La mayoría son fáciles de cultivar en el clima templado de las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 8 a 10.
Probablemente esté familiarizado con el aroma del aceite de eucalipto, que es un componente importante en muchos productos comunes, como pastillas para la tos, pastillas para la garganta, ungüentos, linimentos y masajes para el pecho. El aceite de eucalipto también es un repelente de insectos eficaz y, a menudo, se usa para tratar cortes y heridas menores.
Para los jardineros domésticos, el té de hierbas elaborado con hojas frescas o secas es la forma más conveniente de aprovechar los beneficios del eucalipto a base de hierbas. Es fácil secar ramas enteras de eucalipto y luego quitar las hojas secas. Alternativamente, puede quitar las hojas frescas, que luego se pueden secar y almacenar en recipientes de vidrio.
Beba el té o úselo para hacer gárgaras para aliviar los dolores de garganta, o rocíe té frío sobre las picaduras de insectos o las irritaciones leves de la piel. Para aliviar los músculos doloridos o las articulaciones doloridas, agregue algunas hojas a un baño tibio.
Cómo cultivar eucalipto como hierba
Si bien el eucalipto globo es más popular en los jardines estadounidenses, es posible que desee considerar una variedad más pequeña como E. gregsoniana, E. apiculata, E. vernicosa o E. obtusiflora, todas las cuales alcanzan alturas maduras de 15 a 20 pies (4.6 6.1 m.).
Comience con la olla más grande disponible. Una vez que el árbol supera la maceta, es mejor desecharlo y empezar de nuevo con una plántula fresca, ya que los eucaliptos cultivados en macetas no se trasplantan al suelo.
Si vive en un clima cálido y desea cultivar eucalipto en el suelo, es mejor tomar esa decisión desde el principio. Tenga en cuenta que el eucalipto necesita un lugar a plena luz del sol, con protección del viento.
Si vives en un clima frío y quieres cultivar eucalipto en una maceta, siempre puedes dejarlo al aire libre durante el verano y luego traerlo antes de que las temperaturas bajen cerca del punto de congelación en otoño.
Cultivo de hierbas de eucalipto
Si eres del tipo aventurero, puedes plantar semillas de eucalipto unas semanas antes de la última helada en tu área. Planifique con anticipación porque las semillas requieren un período de estratificación de aproximadamente dos meses. Las plántulas de eucalipto no siempre se trasplantan bien, así que plante las semillas en macetas de turba, que ayudan a prevenir el impacto del trasplante.
Coloque las macetas de turba en un área cálida y rocíelas con frecuencia para mantener la tierra uniformemente húmeda, pero nunca saturada. Mueva las plántulas al aire libre después de la última helada.
El eucalipto necesita luz solar plena y un suelo bien drenado (o tierra para macetas, si está cultivando eucalipto en una maceta). Si está cultivando eucalipto en interiores, coloque el árbol en la ventana más soleada, preferiblemente orientada al sur.
Cuidado de las plantas de eucalipto
Riegue el eucalipto con regularidad, especialmente durante el clima cálido y seco. El eucalipto es tolerante a la sequía y se recuperará de un ligero marchitamiento, pero es posible que no se recupere si se permite que el follaje se arrugue. Por otro lado, evite regar en exceso.