Las plantas de palma de cola de caballo son útiles en el paisaje exterior tropical a semi-tropical, o como un espécimen en macetas para el hogar. Las palmas desarrollan crías, o brotes laterales, a medida que maduran. Estas versiones más pequeñas de la planta madre son fáciles de separar de la palma madre. La propagación de los cachorros de palmera de cola de caballo le dará nuevas palmitas para compartir con amigos y familiares o simplemente le proporcionará otra fuente de esta atractiva suculenta ornamental.
Acerca de las plantas de palma de cola de caballo
Otro nombre para esta planta es palma de pie de elefante debido a su tronco grueso y de piel áspera. Pertenece a la misma familia que las plantas de agave y es originaria de los postres de matorrales del sureste de México. No es una verdadera palmera sino una suculenta, que ahorra humedad en el tronco.
En épocas de sequía, el tronco se encogerá de diámetro y tendrá una corteza ligeramente arrugada. Cuando llega la temporada de lluvias, absorbe y almacena tanta humedad como puede y el tronco se hincha notablemente.
No es una planta resistente en zonas más frías y puede sufrir daños en las raíces y el tronco en suelos excesivamente húmedos. Como planta de contenedor, el cuidado de la palma de la cola de caballo es mínimo y la planta prospera durante largos períodos de abandono.
La palma es de crecimiento lento, pero puede alcanzar hasta 30 pies (9 m.) En su hábitat nativo, aunque es más probable que tenga menos de 10 pies (3 m.) En cautiverio.
Brotes de palma de cola de caballo
Esta pequeña y animada planta produce crías laterales como método de propagación. Una vez que la palma ha madurado, comienza a crecer versiones más pequeñas de sí misma que brotan de la base de la madre.
Quitar las crías de las palmas de las colas de caballo es la forma más fácil de hacer crecer más palmas suculentas. Los brotes de la palma de cola de caballo se dividen fácilmente de la planta madre y luego requieren enraizamiento para producir plantas viables.
Propagación de crías de palmera de cola de caballo
La primavera es el mejor momento para dividir los brotes de la palma de la cola de caballo. Excave con cuidado alrededor de la base de la planta madre para exponer la base de las crías. Use un cuchillo limpio y afilado y corte al cachorro de la planta adulta. Los cachorros que miden 4 cm (10 pulgadas) de alto suelen formar una base de raíz y son los que mejor comienzan.
Use un medio casi sin tierra, como una mezcla de cactus o tierra para macetas a base de arena. Coloque el extremo enraizado del cachorro en un medio humedecido en un recipiente con buen drenaje. Cubra el recipiente con una bolsa de plástico ligeramente asegurada alrededor de los bordes de la olla. Coloque el recipiente en una habitación cálida con luz moderada. Cada pocos días, destape la maceta y rocíe la superficie del suelo.
Cuidado de la palma de la cola de caballo para los cachorros recién nacidos
Siempre que el drenaje del suelo sea adecuado y no riegue en exceso la palma, esta planta es notablemente sencilla. La planta solo necesita agua cada dos semanas aproximadamente y puede suspender el riego por completo en los meses de invierno.
Corte el follaje dañado o enfermo a medida que se produzca y trasplante cada 2 a 3 años.
Las temperaturas óptimas para las plantas de palma de cola de caballo son de 70 a 80 F. (21 a 27 C.), pero les va bastante bien en las temperaturas promedio del interior de una casa.