Si eres un cervecero casero y un jardinero, cultivar tus propios lúpulos es una progresión natural. Los lúpulos son los conos femeninos de la planta del lúpulo, una enredadera larga y trepadora. También son uno de los ingredientes principales de la cerveza, que se agregan durante el proceso de elaboración para ayudar a conservar la cerveza y darle su clásico sabor amargo. Con suficiente espacio, puedes cultivar tus propios lúpulos y darle un toque extra personalizado a tu cerveza casera. Siga leyendo para obtener más información sobre cómo y cuándo cosechar lúpulos.
Cosecha de plantas de lúpulo
Las plantas de lúpulo crecen a partir de rizomas, tallos carnosos subterráneos que se pueden separar para producir nuevas plantas. Puede extraer estos rizomas de plantas existentes o comprarlos en sitios web de suministro de cerveza. Debe plantar sus rizomas a principios de la primavera y, en el transcurso del verano, crecerán en enredaderas de 20 o 30 pies de largo.
Eventualmente, las enredaderas producirán conos de flores. Esto es lo que quieres cosechar. Sin embargo, la recolección de la planta de lúpulo no se realiza tan pronto como aparecen las flores. La temporada de cosecha del lúpulo es cuando los conos han tenido algún tiempo para secarse en la vid, generalmente en agosto o septiembre.
Para saber cuándo cosechar los lúpulos, aprieta el cono suavemente con los dedos. Quieres que se sienta ligero y elástico, con una savia pegajosa saliendo de él. Si se siente húmedo y blando, no está listo.
Cómo cosechar lúpulo en jardines
Hay dos formas de recolectar plantas de lúpulo. Una forma es quitar los conos de la planta viva a medida que maduran. Si hace esto, debería poder extender la temporada de cosecha de lúpulo y obtener más lúpulos en general. El gran problema de cosechar plantas de lúpulo mientras viven es que son muy altas. Si su vid tiene 30 pies de altura, es posible que no pueda recoger todos sus conos.
Es por eso que muchas personas cosechan sus plantas de lúpulo de una sola vez, cortando toda la vid y recogiendo los conos a nivel del suelo. Para hacer esto, corte su vid a aproximadamente 3 pies sobre el suelo y tire de la vid cortada hacia abajo de su enrejado o estructura de soporte.
Después de cosechar las plantas de lúpulo, las flores comenzarán a pudrirse de inmediato si no las secas. La mejor manera de secar las flores de lúpulo es colocarlas en una pantalla de ventana en un lugar oscuro y ventilado durante unos días, dándoles la vuelta de vez en cuando. También puede secar los lúpulos en el horno, pero asegúrese de que no se calienten a más de 140 ° F (60 ° C).
Una vez que los lúpulos estén secos, colócalos en una bolsa con cierre hermético, estruja la mayor cantidad de aire posible y guárdalos en el congelador hasta que estés listo para usarlos.