La salvia, el romero y el tomillo son alimentos básicos perennes de la mayoría de los jardines de hierbas, pero no olvide las anuales. Una anual resistente, adecuada para todas las zonas de resistencia del USDA, es la borraja. Esta hierba que se siembra por sí misma es fácil de cultivar y, si se le permite florecer y sembrar, proporcionará año tras año flores azules comestibles y follaje. La pregunta es, ¿cuándo y cómo cosechar borraja?
Cómo y cuándo cosechar borraja
Antes de comenzar con la recolección de borraja, es útil un poco más de información sobre la planta. Una hierba antigua, la borraja también se conoce con los nombres de “planta de abeja”, “pan de abeja”, hierba del diablo, flor de estrella y jarra fría. La referencia a las abejas es particularmente adecuada, ya que la planta es un excelente atractor de abejas con sus flores en forma de estrella, también acertadamente llamadas. Las flores de borraja suelen ser de color azul brillante, pero el cultivar 'Alba' tiene flores blancas.
Aunque es una semilla propia de borraja, es menos probable que sea invasiva que las hierbas como la menta. La borraja se propaga a partir de semillas por encima del suelo en lugar de estolones subterráneos como la menta. La planta puede ser muy pesada con el peso de su racimo de flores y alcanzará un tamaño de entre 18 y 36 pulgadas de alto por 9-24 pulgadas de ancho.
La borraja no solo es beneficiosa para las abejas polinizadoras, sino que parece mejorar la calidad de otras plantas. A menudo se cultiva junto con pepino, frijoles, uvas, calabaza y guisantes. La borraja tiene un alto contenido de calcio y potasio, por lo que muchas personas la plantan con sus tomates para evitar la pudrición de la flor, que es el resultado de la falta de calcio. El potasio también ayuda a las plantas a dar frutos, por lo que un poco de borraja en el jardín puede ser de gran ayuda para generar cultivos saludables y abundantes.
La borraja (Borago officinalis) es de origen mediterráneo y, como tal, prospera a pleno sol, aunque tolera la sombra ligera. Siembre directamente las semillas de ¼ de pulgada de profundidad en hileras separadas por 18 pulgadas en febrero o marzo. La germinación debe ocurrir dentro de una semana o dos. Cuando las plantas de semillero midan dos pulgadas de alto, adelgace a un pie a 15 pulgadas de distancia.
Las semillas se pueden obtener fácilmente en viveros, centros de jardinería o por Internet. O, si conoce a alguien que esté cultivando la hierba, puede intentar cosechar semillas de borraja usted mismo. Cosechar semillas de borraja es bastante fácil ya que, a diferencia de muchas otras semillas, las semillas de borraja son bastante grandes. Parecen vainas de semillas pequeñas y duras con lados acanalados y una tapa en la parte superior.
Cosecha de borraja
Tanto las hojas como las flores de la borraja son comestibles con un sabor muy parecido al de un pepino. Los tallos y las hojas están cubiertos de pelos finos y plateados que tienden a volverse más espinosos a medida que maduran. Las hojas de borraja contienen una pequeña cantidad de sílice, que para algunas personas puede actuar como irritante. Es aconsejable manipular la planta con guantes mientras recoge hojas de borraja e incluso en la cocina si sabe o cree que puede ser susceptible.
Al recoger las hojas de borraja, seleccione las jóvenes, que tendrán menos pelos pequeños. La cosecha continua y el descabezamiento permitirán un período de uso más prolongado.