La familia de la menta está compuesta por aproximadamente 180 géneros de plantas o 3,500 especies en todo el mundo. Solo en los Estados Unidos, hay alrededor de 50 géneros de plantas de menta nativas. Si bien la mayoría de nosotros estamos familiarizados con parientes comunes de la menta como la menta verde, la hierba gatera y el hisopo, también hay muchas plantas de menta menos conocidas con fantásticos beneficios herbales y estéticos. Uno de estos incluye menta de montaña.
¿Qué es Mountain Mint?
La menta de montaña de Virginia (Pycanthemum virgineanum) crece como planta perenne nativa en la mayor parte de América del Norte. Son plantas perennes resistentes en las zonas 3-7 de EE. UU. En los EE. UU., Van desde Maine hasta Dakota del Norte y del sur a través de Missouri hasta Carolina del Norte.
Al igual que las plantas de menta, las plantas de menta de montaña producen tallos cuadrados reveladores con hojas opuestas, y todas las partes de la planta son muy aromáticas. Las plantas maduras pueden alcanzar un máximo de 2 a 3 pies de altura. En las condiciones adecuadas, el cultivo de menta de montaña puede propagarse o naturalizarse agresivamente al igual que otros miembros de la familia de la menta.
La menta de montaña de Virginia produce racimos casi planos de pequeñas flores blancas desde el verano hasta el otoño. Después de que las flores se desvanecen, la planta produce semillas que se sembrarán fácilmente en las condiciones adecuadas.
Como hierba en el jardín, la poda y pellizco regulares prolongarán la cosecha de hojas aromáticas frescas de menta de montaña para tés o remedios herbales. En recetas, la menta de montaña se puede utilizar como sustituto de otras mentas, como la menta piperita o la bergamota. Además de tés, tinturas y ungüentos, la menta fresca de montaña se puede utilizar en repelentes naturales de plagas.
Cómo cultivar la menta de montaña
Aunque se les conoce como mentas de montaña, por lo general se encuentran creciendo silvestres en áreas con pleno sol pero suelo húmedo, como tierras bajas soleadas y a lo largo de los márgenes de vías fluviales naturales. En el paisaje, la menta de montaña de Virginia se desempeña bien en jardines de lluvia y alrededor de estanques u otras fuentes de agua.
El cuidado de la menta de montaña es mínimo, pero dale mucho espacio para crecer. La poda regular puede ayudar a mantener la planta mejor administrada o puede cultivar en contenedores para minimizar su propagación.
Gracias al fuerte aroma a menta de esta planta, la menta de montaña también funciona bien en el paisaje como una planta fronteriza repelente de insectos alrededor de terrazas o porches. El conejo y el ciervo también pueden ser disuadidos por una plantación de menta de montaña.
En el entorno del jardín, puede combinar la menta de montaña con otras plantas perennes nativas como:
- Penstemon
- Coneflower
- Rudbeckia
- ásteres
- Coreopsis
- Iris
- Joe pye marihuana
- Araña
Muchas hierbas ornamentales hermosas, como la hierba varilla, el tallo azul pequeño, la festuca azul y la avena marina del norte tienen requisitos similares de suelo y sol y también les irán bien como compañeros.