Stevia es una palabra de moda en estos días, y probablemente este no sea el primer lugar en el que haya leído sobre ella. Un edulcorante natural esencialmente sin calorías, es popular entre las personas interesadas tanto en la pérdida de peso como en la alimentación natural. Pero, ¿qué es exactamente la stevia? Siga leyendo para obtener información sobre la planta de stevia.
Información de la planta de Stevia
Stevia (Stevia rebaudiana) es una planta frondosa de aspecto anodino que alcanza 2-3 pies (.6-.9 m.) De altura. Es originario de Paraguay, donde se ha utilizado durante siglos, posiblemente milenios, como edulcorante.
Las hojas de stevia contienen moléculas llamadas glucósidos, esencialmente moléculas con azúcar adherida a ellas, lo que hace que las hojas tengan un sabor dulce. Sin embargo, el cuerpo humano no puede descomponer los glucósidos, lo que significa que no tienen calorías cuando los consumen los humanos.
Se utiliza como aditivo alimentario en muchos países y representa el 40 por ciento de los aditivos edulcorantes de Japón. Sin embargo, estuvo prohibido como aditivo en los Estados Unidos durante más de una década debido a posibles riesgos para la salud, y solo en 2008 se volvió a permitir.
Crecimiento de plantas de Stevia
La Stevia ha sido declarada segura por la FDA y se ha utilizado continuamente a nivel internacional, por lo que no hay razón para no cultivar su propia planta como edulcorante casero y excelente tema de conversación. La stevia es una planta perenne en las zonas de cultivo 9 del USDA y más cálidas.
Las raíces pueden sobrevivir en la zona 8 con protección, pero en áreas más frías crecerá muy bien en un contenedor que se lleva al interior para el invierno. También se puede tratar como anual al aire libre.
El cuidado de la planta de Stevia no es demasiado intensivo: colóquelo en un suelo suelto y bien drenado a pleno sol y riegue con frecuencia pero a poca profundidad.
Cómo usar plantas de stevia en el jardín
Puede cosechar su planta de stevia para usarla como su propio edulcorante natural. Si bien puede cosechar las hojas y usarlas durante todo el verano, están en su punto más dulce en otoño, justo cuando se preparan para florecer.
Recoge las hojas (todas si lo estás tratando como anual) y sécalas colocándolas sobre un paño limpio al sol durante una tarde. Guarda las hojas enteras o tritúralas hasta convertirlas en polvo en el procesador de alimentos y guárdalas en un recipiente hermético.