Hay pocas cosas tan satisfactorias como propagar sus propias frutas o verduras. Sin embargo, no todo se puede iniciar a través de la semilla. ¿Es posible cultivar cítricos por semilla? Vamos a averiguar.
Semillas de árboles cítricos
Hay algo emocionante en comenzar con una pequeña semilla y ver cómo la planta crece. En el caso de las semillas de cítricos, hay que tener en cuenta que la semilla que siembres, digamos, una naranja Valencia, no tendrá las mismas cualidades que el naranjo original. Esto se debe a que los árboles frutales comerciales se componen de dos partes distintas.
El sistema de raíces y la parte inferior del tronco están compuestos por portainjertos o cepas. El vástago se engendra insertando el tejido del cítrico deseado en el patrón. Esto permite al cultivador comercial de cítricos manipular las características de la fruta, seleccionando solo aquellas características que son más deseables y, por lo tanto, comercializables en la fruta. Algunos de estos pueden ser resistencia a plagas y enfermedades, tolerancia al suelo o a la sequía, rendimiento y tamaño de la fruta e incluso la capacidad de soportar temperaturas frías.
De hecho, los cítricos comerciales generalmente se componen no solo de lo anterior, sino también de técnicas de injerto y brotación.
Lo que esto significa para el cultivador doméstico es que, sí, es posible que la eliminación de semillas de cítricos dé como resultado un árbol, pero puede que no sea fiel a la fruta original. Es difícil obtener madera o semillas certificadas, fieles al tipo y de propagación libres de enfermedades, ya que generalmente se venden en cantidades a granel que no son adecuadas para el jardinero doméstico. Experimentar con cítricos comprados en la tienda o de un familiar o vecino es la mejor opción cuando se cultivan cítricos por semilla.
Cosecha de semillas de cítricos
Cosechar semillas de cítricos es bastante sencillo. Empiece por obtener un par de frutos que desee propagar. Esto es para aumentar la posibilidad de tener plántulas. Retirar con cuidado las semillas de los cítricos, teniendo cuidado de no dañar las semillas y exprimiéndolas suavemente.
Enjuagar las semillas en agua para separarlas de la pulpa y quitarles el azúcar que se les pega; el azúcar estimula el crecimiento de hongos y pondrá en peligro las plántulas potenciales. Colócalos sobre una toalla de papel. Clasifique las semillas más grandes; los que son más blancos que bronceados con una piel exterior arrugada son los más viables. Ahora puede plantar las semillas o prepararlas para el almacenamiento de semillas de cítricos.
Para almacenar las semillas de cítricos, colóquelas sobre una toalla de papel húmeda. Conserve aproximadamente tres veces la cantidad de semillas que desea plantar en caso de que algunas de ellas no sean viables. Envuelve las semillas en la toalla húmeda y colócalas dentro de una bolsa plástica tipo ziploc. Coloque la bolsa en el frigorífico. El almacenamiento de semillas de cítricos en el refrigerador durará de varios días a varios meses. A diferencia de otras semillas, las semillas de cítricos deben mantenerse húmedas. Si se secan es muy probable que no germinen.
Cultivo de cítricos por semilla
Plante sus semillas de cítricos a ½ pulgada de profundidad en un suelo rico en nutrientes o déjelas brotar sobre una toalla de papel húmeda. Inicie las semillas en el interior en un área cálida y soleada. Humedezca un poco la tierra y cubra la parte superior del recipiente de siembra con una envoltura de plástico para ayudar a retener el calor y la humedad. Continúe manteniendo la tierra húmeda, no empapada. Asegúrese de que el recipiente tenga orificios de drenaje para permitir que el exceso de agua se drene.
Buena suerte y sé paciente. Los cítricos a partir de semillas tardarán muchos años en alcanzar la madurez necesaria para dar fruto. Por ejemplo, los limoneros que se cultivan a partir de semillas tardarán hasta 15 años en producir limones.