Tus arces son bolas de fuego amarillas, naranjas y rojas absolutamente hermosas cada otoño, y lo esperas con mucha anticipación. Cuando descubra que su árbol está sufriendo una mancha de alquitrán de los arces, puede comenzar a temer que eso signifique el final de un hermoso paisaje otoñal para siempre. No temas, la mancha de alquitrán del árbol de arce es una enfermedad menor de los arces y tendrás muchas caídas ardientes por venir.
¿Qué es la enfermedad de la mancha de alquitrán del arce?
La mancha de alquitrán de arce es un problema muy visible para los arces. Comienza con pequeñas manchas amarillas en las hojas en crecimiento y, a fines del verano, estas manchas amarillas se expanden en grandes manchas negras que parecen como si se hubiera caído alquitrán sobre las hojas. Esto se debe a que se ha implantado un patógeno fúngico del género Rhytisma.
Cuando el hongo infecta inicialmente una hoja, causa una pequeña mancha amarilla de 1/8 de pulgada (1/3 cm) de ancho. A medida que avanza la temporada, esa mancha se extiende y eventualmente crece hasta 3/4 (2 cm) de pulgada de ancho. La mancha amarilla que se extiende también cambia de color a medida que crece, pasando lentamente de un amarillo verdoso a un negro profundo y alquitranado.
Las manchas de alquitrán no emergen de inmediato, pero suelen ser obvias a mediados o finales del verano. A fines de septiembre, esas manchas negras están en tamaño completo e incluso pueden parecer onduladas o profundamente estriadas como huellas dactilares. Sin embargo, no se preocupe; el hongo solo ataca las hojas, dejando solo al resto del arce.
Las manchas negras son bastante antiestéticas, pero no hacen ningún daño a los árboles y se desprenderán cuando caigan las hojas. Desafortunadamente, la mancha de alquitrán del árbol de arce se propaga con el viento, lo que significa que su árbol puede volver a infectarse el próximo año si las esporas viajan con la brisa adecuada.
Tratamiento de manchas de alquitrán de arce
Debido a la forma en que se transmite la enfermedad de la mancha de alquitrán de arce, el control completo de la mancha de alquitrán de arce es prácticamente imposible en árboles maduros. La prevención es la clave con esta enfermedad, pero si los árboles cercanos están infectados, no se puede esperar razonablemente destruir este hongo sin el apoyo de la comunidad.
Comience por rastrillar todas las hojas caídas de su arce y quemarlas, embolsarlas o convertirlas en abono para eliminar la fuente más cercana de esporas de manchas de alquitrán. Si deja las hojas caídas en el suelo hasta la primavera, es probable que las esporas en ellas reinfecten el nuevo follaje y comiencen el ciclo nuevamente. Los árboles que tienen problemas con las manchas de alquitrán año tras año también pueden estar luchando contra la humedad excesiva. Les hará un gran favor si aumenta el grado a su alrededor para eliminar el agua estancada y evitar la acumulación de humedad.
Los árboles jóvenes pueden requerir tratamiento, especialmente si otros árboles han tenido muchas de las superficies de sus hojas cubiertas por manchas de alquitrán en el pasado reciente. Sin embargo, si está plantando un arce más joven en un área propensa a la mancha de alquitrán de arce, se recomienda aplicar un fungicida, como triadimefon y mancozeb, en la brotación y dos veces nuevamente en intervalos de 7 a 14 días. Una vez que su árbol esté bien establecido y sea demasiado alto para rociarlo fácilmente, debería poder valerse por sí mismo.