Las plantas de pepino saludables proporcionarán al jardinero una cosecha abundante de la fruta deliciosa y crujiente, a veces demasiado abundante. Desafortunadamente, hay muchas plagas de insectos que pueden llegar a los pepinos antes que usted o transmitir enfermedades, haciendo que las plantas no puedan producir. Sin embargo, no son solo los insectos los que causan daños a las plantas de pepino. Las olas de frío repentinas también pueden matar las plantas, por lo que proteger las plantas de pepino es de suma importancia. Siga leyendo para descubrir cómo proteger las plantas de pepino y cómo mantener los pepinos protegidos de los insectos depredadores.
Protegiendo los pepinos del frío
Los pepinos (Cucumis sativus) son plantas anuales tiernas que prosperan en temperaturas cálidas de entre 65 y 75 grados F. (18-23 C.). Incluso la exposición prolongada a temperaturas por debajo de 55 grados F (13 C) puede causar descomposición, picaduras y áreas empapadas de agua en la fruta. Las olas de frío repentinas pueden dañar las hojas, tallos y frutos de la planta de pepino o incluso matar las plantas. El daño por heladas se ve como un follaje arrugado, de color marrón oscuro a negro.
Si bien el calentamiento global ha aumentado las temperaturas en todo el mundo, también genera un clima impredecible, como repentinas olas de frío. Por lo tanto, es importante tener un plan y tomar medidas para proteger las plantas de pepino y otras plantas anuales de la estación cálida ante el riesgo de heladas repentinas, evitando así daños a los pepinos.
En primer lugar, cultive pepinos en áreas protegidas del jardín. Evite los sitios abiertos y expuestos o los puntos bajos del jardín donde se acumulará el aire frío. Cultiva la fruta a lo largo de cercas, cantos rodados o arbustos para protegerlos del frío. Si se pronostica una ola de frío repentina, cubra los pepinos.
Las plantas se pueden cubrir con lo que tengas a mano, sábanas viejas, plástico, periódico u otro material ligero. Empuje algunos palos resistentes en el suelo alrededor de las plantas para sostener la cubierta y aísle las esquinas con piedras. También puede usar alambre (los percheros de alambre adicionales funcionarán) para formar un arco curvo sobre el cual colocar la cubierta. Ate los extremos de la cubierta a palos clavados en el suelo. Recuerde abrir la tapa de la fila todos los días para permitir que se evapore la condensación. Vuelve a cerrarlos a media tarde para atrapar el calor durante la noche.
Las temperaturas dentro de una cubierta de hileras serán de 6 a 20 grados más cálidas que en el exterior y las temperaturas del suelo de 4 a 8 grados más cálidas hasta 3 pulgadas de profundidad.
En lugar de cubrir los pepinos con cobertores de hileras, existen otros métodos para mantener los pepinos protegidos del frío. Use una teja u otra tabla ancha clavada en el suelo en el lado de barlovento de cada planta para protegerlas de los vientos fríos. Coloque un recipiente de plástico para leche, con la parte inferior recortada, sobre cada planta; las latas grandes de aluminio también funcionarán.
Cómo proteger las plantas de pepino de las plagas
Hay muchas plagas de insectos que están más que felices de probar sus pepinos. Algunos de ellos incluso introducen enfermedades en el parche de pepino. Los escarabajos del pepino son culpables de introducir marchitez bacteriana. Llevan la enfermedad en sus cuerpos y pasa el invierno con ellos mientras hibernan en la vegetación que queda en el jardín.
Evitar el daño a los pepinos debido a los escarabajos del pepino y la marchitez bacteriana resultante requiere un enfoque de dos partes. Asegúrese de limpiar los detritos, incluidas las malezas, en el jardín al final de la temporada de crecimiento para evitar dejar agujeros ocultos para que los escarabajos hibernen e invernen. Luego, en la primavera después de plantar, cubra los pepinos con un peso ligero flotante cubierta de fila. Recuerde quitar la cubierta después de que las plantas comiencen a florecer para que puedan ser polinizadas.
Los pulgones también se apoderarán de los pepinos, en realidad los pulgones parecen llegar a todo. Se reproducen rápidamente y sus colonias son difíciles de controlar. A la primera señal de pulgones, trate la planta con un jabón insecticida. Otras ideas para combatir los pulgones son plantar en un lecho cubierto con papel de aluminio y llenar ollas amarillas con agua, lo que atraerá a los pulgones y los ahogará. Fomente los insectos beneficiosos que se alimentan de pulgones plantando flores cercanas que los atraigan. Los pulgones y las chicharritas también introducen el virus del mosaico en el jardín.
Los saltahojas chupan el jugo de las hojas y tallos de los pepinos. Aquí nuevamente hay una situación en la que el uso de cobertores de hileras puede mitigar la infestación. Además, rocíe con jabón insecticida.
Las larvas del minador de hojas atraviesan las hojas. Use cubiertas flotantes para hileras y destruya las hojas infectadas. Los gusanos cortadores son otro peligro para los pepinos. Mastican tallos, raíces y hojas. Los gusanos cortadores viven debajo de la superficie del suelo, así que proteja las plantas colocando un collar de papel de 3 pulgadas alrededor del tallo de la planta o use recipientes de alimentos enlatados guardados con la parte superior e inferior cortadas. Además, mantenga el jardín libre de malas hierbas y espolvoree ceniza de madera alrededor de la base de las plantas.
Los ácaros también aman los pepinos. Rocíelos con agua o jabón insecticida o rotenona. Anime a los depredadores beneficiosos, como las mariquitas y las crisopas. Las moscas blancas también se pueden encontrar congregándose en la parte inferior de las hojas del pepino. Nuevamente, se deben fomentar los insectos benéficos. Además, retire las hojas infestadas.
Otros tipos de insectos disfrutan masticando pepinos. Donde se puedan ver, recógelos a mano y échalos en un balde de agua con jabón. Los caracoles y las babosas picarán pepinos, especialmente plantas jóvenes. Recógelos a mano como se indica arriba o si eso es demasiado repugnante para ti, ceba algunas trampas. Vierta un poco de cerveza en un recipiente bajo y coloque algunas alrededor de las plantas. Las babosas serán atraídas por la cerveza y se arrastrarán y se ahogarán. La tierra de diatomeas esparcida alrededor de las plantas también frustrará estas plagas.