Los manzanos que se cultivan para la producción de frutas consumen mucha energía. La poda y fertilización anual de los manzanos es fundamental para ayudar al árbol a concentrar esa energía en producir una cosecha abundante. Si bien los manzanos son usuarios moderados de la mayoría de los nutrientes, usan mucho potasio y calcio. Por lo tanto, estos deben aplicarse cada año cuando se alimenta el manzano, pero ¿qué pasa con otros nutrientes? Siga leyendo para descubrir cómo fertilizar los manzanos.
¿Debería fertilizar un manzano?
Como se mencionó, es probable que un manzano necesite alimentación anual de calcio y potasio, pero para determinar realmente qué otros nutrientes necesitará su árbol, debe hacer una prueba de suelo. Una prueba de suelo es la única forma de determinar realmente qué tipo de fertilizante para las manzanas podría ser necesario. Generalmente, todos los árboles frutales prosperan en un suelo con un pH de entre 6.0 y 6.5.
Si solo está plantando un árbol joven de manzana, continúe y agregue una pizca de harina de huesos o un fertilizante inicial mezclado con agua. Después de tres semanas, fertilice el manzano esparciendo ½ libra de 10-10-10 en un círculo de 18-24 pulgadas desde el tronco.
Cómo fertilizar los manzanos
Antes de fertilizar manzanos, conozca sus límites. Los árboles maduros tienen grandes sistemas de raíces que pueden extenderse hacia afuera 1 ½ veces el diámetro del dosel y pueden tener 4 pies de profundidad. Estas raíces profundas absorben agua y almacenan el exceso de nutrientes durante el año sucesivo, pero también hay raíces alimentadoras más pequeñas que residen en la parte superior del suelo y que absorben la mayoría de los nutrientes.
El fertilizante para manzanas debe esparcirse uniformemente en la superficie, comenzando a un pie de distancia del tronco y extendiéndose mucho más allá de la línea de goteo. El mejor momento para fertilizar un manzano es en otoño, una vez que las hojas han caído.
Si está fertilizando manzanos con 10-10-10, esparza a razón de una libra por pulgada de diámetro del tronco medido un pie desde el suelo hacia arriba. La cantidad máxima de 10-10-10 utilizada es de 2 ½ libras por año.
Alternativamente, puede esparcir una banda de 6 pulgadas de nitrato de calcio con la línea de goteo a una tasa de 2/3 de libra por 1 pulgada de diámetro del tronco junto con ½ libra por 1 pulgada de diámetro del tronco de sulfato de potasa-magnesia. No exceda 1 ¾ libra de nitrato de calcio o 1 ¼ libra de sulfato de potasa-magnesia (sul-po-mag).
Los manzanos jóvenes, de 1 a 3 años de edad, deben crecer alrededor de un pie o más por año. Si no es así, aumente el fertilizante (10-10-10) en el segundo y tercer año en un 50%. Los árboles que tienen 4 años o más pueden necesitar nitrógeno o no dependiendo de su crecimiento, por lo que si crecen menos de 6 pulgadas, siga la tasa anterior, pero si crecen más de un pie, aplique sul-po-mag y boro si es necesario. ¡Sin 10-10-10 o nitrato de calcio!
- La deficiencia de boro es común entre los manzanos. Si nota manchas marrones y corchosas en el interior de las manzanas o muerte de las yemas en los extremos de los brotes, es posible que tenga una deficiencia de boro. Una solución fácil es la aplicación de bórax cada 3-4 años en una cantidad de ½ libra por árbol de tamaño completo.
- Las deficiencias de calcio dan como resultado manzanas blandas que se echan a perder rápidamente. Aplique cal como preventivo en una cantidad de 2 a 5 libras por cada 100 pies cuadrados. Controle el pH del suelo para ver si esto es necesario y, después de la aplicación, asegúrese de que no supere 6.5-7.0.
- El potasio mejora el tamaño y el color de la fruta y protege de los daños causados por las heladas en la primavera. Para una aplicación normal, aplique 1/5 libra de potasio por cada 100 pies cuadrados por año. Las deficiencias de potasio dan como resultado el enrollamiento de las hojas y el pardeamiento de las hojas más viejas junto con frutos más pálidos de lo normal. Si ve signos de deficiencia, aplique entre 3/10 y 2/5 de libra de potasio por cada 100 pies cuadrados.
Tome una muestra de suelo cada año para modificar su régimen de alimentación del manzano. Su oficina de extensión local puede ayudarlo a interpretar los datos y recomendar aditivos o sustracciones de su programa de fertilización.