Solo el nombre me tiene enganchado: Flying Dragon amargo naranjo. Un nombre único para ir con una apariencia única, pero ¿qué es un naranjo dragón volador y cuáles, si los hay, son usos de la naranja trifoliada? Siga leyendo para obtener más información.
¿Qué es una naranja trifoliada?
Los árboles de naranja dragón volador son cultivares de la familia de las naranjas trifoliadas, también conocidas como naranja amarga japonesa o naranja resistente. Eso realmente no responde a la pregunta: "¿Qué es una naranja trifoliada?" Trifoliate se refiere a lo que parece: tener tres hojas. Entonces, una naranja trifoliada es simplemente una variedad de naranjo con follaje que emerge en grupos de tres.
Este robusto espécimen de naranja trifoliada, el dragón volador (Poncirus trifoliata), tiene un inusual hábito de tallo retorcido cubierto de espinas. Está relacionado con la verdadera familia de los cítricos o Rutaceae y es un árbol pequeño de hoja caduca de múltiples ramas que crece de 15 a 20 pies de altura. Las ramas jóvenes son una maraña verde resistente que brota espinas afiladas de 2 pulgadas de largo. Como se mencionó, luce folletos trifoliados, verdes y brillantes.
A principios de la primavera, el árbol florece con flores blancas con aroma a cítricos. En pleno verano, nacen frutas verdes del tamaño de una pelota de golf. Después de la caída de las hojas en el otoño, la fruta adquiere un color amarillo con un aroma fragante y una cáscara espesa similar a una naranja pequeña. Sin embargo, a diferencia de las naranjas, el fruto de la naranja amarga Flying Dragon contiene una gran cantidad de semillas y muy poca pulpa.
Usos de naranja trifoliada
Aunque Flying Dragon había sido incluido en la lista Prince Nursery en 1823, no llamó la atención hasta que William Saunders, un botánico / jardinero paisajista, reintrodujo esta resistente naranja en la era posterior a la Guerra Civil. Las plántulas trifoliadas se enviaron a California en 1869, convirtiéndose en portainjertos para los productores comerciales de naranjas navales sin semillas de ese estado.
Flying Dragon se puede utilizar en el paisaje como arbusto o seto. Es especialmente adecuado como barrera para plantar, actuando como un elemento disuasorio para perros, ladrones y otras plagas no deseadas, impidiendo la entrada con un aluvión de ramas espinosas. Con su hábito único de sacacorchos, también se puede podar y entrenar como un pequeño árbol de especímenes.
Los árboles de naranja amarga Flying Dragon son resistentes al invierno a menos 10 grados F. (-23 C). Necesitan exposición de pleno sol a sombra ligera.
¿Es comestible la naranja trifoliada?
Sí, la naranja trifoliada es comestible, aunque la fruta es bastante ácida. La fruta inmadura y la fruta madura seca se utilizan con fines medicinales en China, de donde proviene el árbol. La cáscara a menudo se confita y la fruta se convierte en mermelada. En Alemania, el jugo de esta fruta se almacena durante un período de dos semanas y luego se convierte en un jarabe aromatizante.
Flying Dragon es principalmente resistente a plagas y enfermedades, así como tolerante al calor y la sequía. Un varietal de naranja más pequeño, resistente y distintivo con un nombre impresionante, Flying Dragon es una maravillosa adición al paisaje.