Las plantas de adelfa (Nerium oleander) se encuentran entre los arbustos más versátiles, con docenas de usos en paisajes costeros y del sur. Toleran una amplia gama de condiciones, que incluyen suelos difíciles, niebla salina, pH alto, poda severa, calor reflejado de pavimentos y paredes y sequía. Pero lo único que no pueden soportar son las temperaturas invernales por debajo de los 20 grados Fahrenheit (6.66 C.). Sin embargo, en climas más fríos, puede cultivar una planta de adelfa en un recipiente y llevarla al interior cuando bajen las temperaturas.
Cultivo de adelfas en el jardín
Lo primero que debe saber si desea cultivar una planta de adelfa en el jardín es que debe evitar el cultivo de adelfas en los paisajes domésticos donde juegan los niños y las mascotas. Todas las partes de los arbustos de adelfa son venenosas y el humo de la quema de restos de adelfa es tóxico. Ingerir incluso una pequeña cantidad de follaje, flores o brotes de una planta de adelfa puede ser fatal. El contacto con el follaje y las flores puede causar irritaciones graves de la piel y también reacciones alérgicas. Siempre use mangas largas y guantes cuando trabaje con el arbusto.
Las adelfas florecen desde la primavera hasta el final del verano, produciendo grandes racimos de flores en tonos amarillos, blancos, rosados o rojos en las puntas de los tallos. Crecen y florecen mejor a pleno sol, pero tolerarán la sombra ligera.
Las adelfas se consideran resistentes en las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 8 a 10, pero a veces se dañan por las heladas en la zona 8. El arbusto generalmente se recupera, incluso si se mata casi hasta el suelo. Pode y remodele las partes dañadas del arbusto para estimular un nuevo crecimiento.
Cómo cuidar la adelfa
El cuidado de la adelfa es fácil y esto hace que el arbusto sea popular entre los departamentos de carreteras. A menudo verá masas de arbustos de adelfa plantados en proyectos de embellecimiento de carreteras donde brindan una exhibición excepcional de flores duraderas con muy poco mantenimiento.
Incluso en el jardín, los arbustos de adelfa requieren un cuidado mínimo. Aunque los arbustos son tolerantes a la sequía, se ven mejor cuando se riegan durante los períodos secos. Sin embargo, tenga cuidado de no regarlos en exceso. Las hojas amarillentas indican que la planta está recibiendo demasiada agua.
Si el suelo es pobre, alimente a la planta ligeramente con un fertilizante balanceado durante su primera primavera. Una vez establecidos, los arbustos de adelfa no requieren fertilización de rutina.
Pellizcar las puntas de los tallos jóvenes reduce las piernas y hace que el arbusto se ramifique. También se pueden realizar podas de adelfas. Pode para eliminar las ramas dañadas o enfermas en cualquier momento y pode para dar forma al arbusto a fines del otoño.