Las plantas tropicales aportan un sinfín de novedades en el paisaje. Los árboles de bayas de Panamá (Muntingia calabura) son una de estas bellezas únicas que no solo brindan sombra sino también frutas dulces y sabrosas. ¿Qué es una baya de Panamá? La planta tiene numerosos nombres indígenas, pero para nuestros propósitos, es un árbol fructífero de América tropical. Ha sido apodado de diversas formas como cereza china, madroño y cereza jamaicana. Más información sobre la planta de bayas de Panamá puede presentarle esta fabulosa planta exótica y sus deliciosos frutos.
Información de la planta de bayas de Panamá
La fruta de las Américas del Viejo Mundo a menudo se lleva a las regiones más cálidas del Nuevo Mundo y tal es el caso de los cerezos jamaicanos. Si bien la planta es autóctona de áreas cálidas de América Central y del Sur, se ha introducido en otros climas tropicales como Florida, Hawái y, más lejos, Filipinas e India. Tiene una hermosa flor de hibisco y produce frutos almizclados con notas de higos.
Esta puede ser su primera introducción a los árboles de bayas de Panamá, que pueden crecer de 25 a 40 pies (7.5 a 12 m.) De altura con grandes hojas perennes en forma de lanza de 2 a 5 pulgadas (5 a 12 cm). Las extraordinarias flores crecen hasta ¾ pulgadas (2 cm) de ancho y son de color blanco cremoso con un prominente estambre dorado brillante. Las flores duran solo un día.
Los frutos son prolíficos de ½ pulgada (1.25 cm.) Redondos y verdes, madurando a rojo. En realidad, se parecen a las granadas diminutas cuando están maduras. Se dice que el sabor es muy dulce y bueno fresco o hecho en mermeladas o agregado a productos horneados. Las frutas se venden a menudo en los mercados mexicanos donde se les llama capolina.
Usos de los cerezos jamaicanos
Este árbol alto se vería como en casa en un paisaje tropical. Proporciona sombra, hábitat de animales y alimento. Como espécimen ornamental, las flores exóticas por sí solas crean un gran espectáculo. Las frutas cuelgan como adornos navideños en la planta, tentando a pájaros y humanos por igual.
En regiones muy cálidas, el árbol florece y da frutos durante todo el año, pero en áreas como Florida, esto se ve interrumpido por varios meses de invierno. Las frutas caen fácilmente cuando están maduras y se pueden recolectar colocando una sábana debajo del árbol y sacudiendo las ramas.
Estos son excelentes tartas y mermeladas o se pueden exprimir para tomar una bebida refrescante. Una infusión de hojas también hace un buen té. En Brasil, los árboles se plantan a orillas de los ríos. Las frutas que caen atraen a los peces, que son recogidos fácilmente por los pescadores que descansan bajo la sombra del árbol.
Cómo cultivar bayas de Panamá
A menos que viva en las zonas 9 a 11 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, tendrá que cultivar el árbol en un invernadero. Para aquellos en climas cálidos, seleccione un lugar con pleno sol y suelo bien drenado. El árbol prospera en suelos alcalinos o ácidos y lo hace maravillosamente incluso en situaciones de bajos nutrientes.
Una vez establecida, la baya de Panamá es tolerante a la sequía, pero los árboles jóvenes necesitarán agua constante a medida que se establezcan.
Las semillas se pueden cosechar y plantar directamente en el exterior en un suelo bien labrado con fertilizante orgánico y fungicida incorporado. Las plántulas producirán frutos en 18 meses y crecerán 13 metros (4 pies) en solo 3 años.