El trébol similar (Trifolium hybridum) es una planta extremadamente adaptable que crece a lo largo de las carreteras y en pastos y campos húmedos. Aunque no es nativo de América del Norte, se encuentra en áreas frías y húmedas en los dos tercios del norte de los Estados Unidos. Las plantas tienen tres hojas lisas con bordes dentados. Aparecen pequeñas flores de color rosa blanquecino o bicolor a lo largo de los tallos a fines de la primavera y principios del verano.
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¿Para qué se utiliza el trébol similar? El trébol similar no se planta solo. Más bien, se siembra junto con la hierba u otras plantas, como el trébol rojo, para mejorar el suelo o como heno o pasto. Es rico en nutrición, proporcionando alimento y cobertura protectora para el ganado y la vida silvestre.
Puede ser difícil distinguir el trébol similar del trébol rojo, pero puede ser una distinción importante. A diferencia del trébol similar, las hojas del trébol rojo no son dentadas y muestran una 'V' blanca, mientras que las hojas del trébol rojo no tienen marcas. Además, el trébol similar, que alcanza alturas maduras de 2 a 4 pies (60 cm. A 1.25 m.) Es más alto que el trébol rojo, que alcanza un máximo de 12 a 15 pulgadas (30-38 cm).
Sin embargo, evite plantar tréboles similares en los pastos de caballos. Las plantas pueden albergar una enfermedad fúngica que hace que los caballos se vuelvan fotosensibles, en la cual áreas de la piel se vuelven blancas antes de enrojecerse y doler. En casos graves, los hongos en el trébol similar pueden causar enfermedad hepática, evidenciada por síntomas como pérdida de peso, ictericia, cólicos, diarrea, alteraciones neurológicas y muerte. El hongo es más frecuente en climas lluviosos o pastizales irrigados.
Otro ganado debe introducirse gradualmente en un pasto que contenga algo similar porque el trébol puede aumentar el riesgo de hinchazón.
Cómo cultivar un trébol similar
Es posible cultivar un trébol similar en las zonas de rusticidad de las plantas USDA 3 a 8. El trébol similar se desempeña mejor a pleno sol y suelo húmedo. Igualmente prefiere suelos húmedos pero tolera suelos ácidos, alcalinos, infértiles o mal drenados. Sin embargo, no tolera la sequía.
Puede plantar semillas de trébol con hierba o sembrar la semilla en hierba en primavera. Plante un trébol similar a una tasa de 2 a 4 libras (1-2 kg) por acre. Evite los fertilizantes nitrogenados, que pueden dañar al igual que el trébol.
