Las nueces de abrojo acuático se cultivan desde el este de Asia hasta China por sus inusuales vainas de semillas comestibles. Las vainas de la fruta Trapa bicornis tienen dos cuernos curvados hacia abajo con una cara que se asemeja a la cabeza de un toro, o para algunos, la vaina parece un murciélago volador. Los nombres comunes incluyen nuez de murciélago, vaina del diablo, maruca y nuez de cuerno.
Trapa proviene de calcitrappa, el nombre latino del caltrop, en referencia a los extraños frutos. El abrojo era un dispositivo medieval con cuatro puntas que se lanzaba al suelo para inutilizar los caballos del calvario del enemigo durante la guerra europea. El término es más relevante para los frutos secos de abrojo de agua de T.
¿Qué son los abrojos de agua?
Los abrojos acuáticos son plantas acuáticas que se alojan en el suelo de estanques y lagos y envían brotes flotantes coronados con una roseta de hojas. Una sola flor nace a lo largo de las axilas de las hojas que produce las vainas de semillas.
Los abrojos de agua requieren una situación soleada en un ambiente de agua ligeramente ácida, tranquila o de flujo suave, con suelo rico para prosperar. Las hojas mueren con una helada, pero la planta de nuez de murciélago y otros abrojos regresan de la semilla en la primavera.
Agua Caltrop vs. Castaño de Agua
A veces denominadas castañas de agua, las nueces de murciélago abrojo no pertenecen al mismo género que la crujiente raíz vegetal blanca que a menudo se sirve en la cocina china (Eleocharis dulcis). La falta de distinción entre ellos es a menudo una fuente de confusión.
Información de Bat Nut: Aprenda sobre las nueces de caltrop de agua
Las vainas duras de color marrón oscuro contienen una nuez blanca con almidón. Al igual que las castañas de agua, las nueces de murciélago tienen una textura crujiente con un sabor suave, a menudo salteadas con arroz y verduras. Las semillas de nuez de murciélago no se deben comer crudas, ya que contienen toxinas pero se neutralizan cuando se cocinan.
Una vez tostadas o hervidas, las semillas secas también se pueden moler hasta convertirlas en harina para hacer pan. Algunas especies de semillas se conservan en miel y azúcar o confitadas. La propagación de las nueces de abrojo de agua se realiza mediante semillas, que se cosechan en el otoño. Deben almacenarse en una pequeña cantidad de agua en un lugar fresco hasta que estén listos para la siembra de primavera.