Una de las favoritas para cultivar con niños, la planta de oreja de cordero (Stachys byzantina) seguramente complacerá en casi cualquier entorno de jardín. Esta planta perenne de fácil cuidado tiene hojas perennes aterciopeladas, suaves y lanudas que son de color plateado a gris verdoso. El follaje también tiene una forma similar a la de las orejas de un cordero real, de ahí su nombre. Si se deja florecer en verano, la oreja de cordero también producirá espigas de flores de color rosa a púrpura.
Además de disfrutar de su follaje atractivo y difuso, las hojas se pueden utilizar como una especie de “curita” para curar heridas y ayudar a las dolorosas picaduras de abejas.
Oreja de cordero en crecimiento
Siempre que proporcione las condiciones adecuadas, cultivar orejas de cordero en el jardín es sencillo. Es resistente en las zonas de rusticidad de las plantas del USDA 4-8, y los orígenes de la planta en Oriente Medio la hacen excelente para crecer en condiciones similares a la sequía. De hecho, las plantas de orejas de cordero son lo suficientemente tolerantes como para crecer en casi cualquier lugar.
La planta debe cultivarse a pleno sol o sombra parcial. Aunque la oreja de cordero puede tolerar los suelos más pobres, siempre debe drenar bien, ya que a la planta no le gusta el suelo demasiado húmedo. Esto es especialmente cierto en áreas sombreadas.
La oreja de cordero tiene muchos usos en el jardín, aunque se cultiva principalmente por su follaje. El follaje de la planta de bajo crecimiento y formadora de alfombra la hace ideal para usar como cobertura del suelo. Plantéelos en bordes abiertos junto con otras plantas perennes o cultívelos en contenedores.
Cómo plantar orejas de cordero
La plantación de orejas de cordero es fácil y la mayoría de las veces se realiza en primavera. Los hoyos de plantación no deben ser más profundos que las macetas en las que originalmente estaban creciendo. Para evitar el hacinamiento, separe las plantas al menos un pie de distancia.
Aunque la oreja de cordero no requiere mucho fertilizante, puede agregar un poco de compost a los agujeros antes de plantar si lo desea. Riegue las plantas nuevas a fondo, pero no se inunde.
Cuidado de la oreja de cordero
Una vez establecida, la oreja de cordero requiere poco mantenimiento; por lo tanto, el cuidado de la oreja de cordero también es fácil. Riegue solo cuando el suelo esté significativamente seco. Observe atentamente el follaje en sitios húmedos (por lluvias abundantes) o regiones propensas a condiciones húmedas, ya que esto puede provocar la pudrición. Esparcir mantillo debajo de las hojas ayudará a prevenir esto.
Recorta la planta en la primavera y poda las hojas marrones según sea necesario. Para evitar que la planta se propague, las flores marchitas muertas suelen ser una buena idea.
Además de la auto-siembra, la planta se puede propagar mediante división en primavera u otoño.