El potencial de alguna planta para dañarnos ha ocupado un lugar destacado en el cine y la literatura, así como en la historia. El veneno de las plantas es la materia de "quién dunnits" y la flora aterradora se encuentra en tramas como Little Shop of Horrors. Sin embargo, no es necesario poseer una Audrey II para enfrentarse a plantas siniestras.
Algunas de nuestras plantas más comunes podrían mostrarnos el lado oscuro de la naturaleza si no las abordamos con precaución.
El lado oscuro de la naturaleza
Las plantas venenosas tienen un lugar bien establecido en la historia, tanto por su potencial dañino como ocasionalmente por su capacidad de curar. Un poco de algunas plantas puede ser de gran ayuda, pero debes acercarte con precaución, ya que estos peligrosos habitantes del jardín también pueden matarte. Es mejor dejar este conocimiento a un profesional, pero aún puede disfrutarlo en el jardín y la naturaleza, solo con un exceso de prudencia. Aprenda qué plantas debe evitar para mantener a su familia segura y aún disfrutar de todo lo que la naturaleza tiene para ofrecer.
Las novelas y películas famosas a menudo incluyen el uso de una toxina vegetal en la comisión de un asesinato. La capacidad de infligir daño o incluso la muerte es un hilo conductor en los misterios y una saga histórica que surge ocasionalmente en el crimen moderno. Tomemos el caso de Georgi Markov que murió de ricina. La toxina proviene de la bonita planta de ricino y causa una muerte atroz en unos días.
Otros venenos vegetales clásicos son el cianuro, la adelfa, la belladona, la solanácea, la cicuta y la estricnina. Todos estos pueden matar, pero las plantas siniestras no tienen que ser mortales para dañar. Tomemos los espárragos, por ejemplo. Solo unas pocas bayas pueden causar náuseas y dolor, un destino que vale la pena evitar.
Plantas venenosas comunes
Incluso los alimentos que comemos pueden contener compuestos tóxicos. Estos probablemente fueron desarrollados por plantas para disuadir a los insectos o animales que ramonean. Los tomates, las berenjenas y los pimientos pertenecen a la familia de las solanáceas, un grupo de comestibles venenosos muy tóxicos y, a veces, mortales.
El cianuro puede matar pero, en pequeñas dosis, simplemente nos enferma. Las plantas comunes que contienen cianuro incluyen:
- Manzanas
- Almendras amargas
- Cebada
- Cerezas
- La linaza
- Duraznos
- Albaricoques
- Frijoles Lima
- Brotes de bambú
- Sorgo
Menos aterradoras pero no menos peligrosas son las plantas con ácido oxálico, como la espinaca y el ruibarbo. El ácido puede provocar trastornos renales, convulsiones y, en situaciones agudas, coma.
Construyendo un jardín peligroso
Un famoso jardín con plantas mortales es el Alnwick Garden en Inglaterra. Está lleno de plantas que pueden matar y debe ser visto con un miembro del personal o a través de las grandes puertas de hierro. Cada planta del hermoso jardín tiene altas dosis de veneno. Sin embargo, es un jardín encantador y uno donde residen muchas de nuestras plantas perennes y arbustos comúnmente cultivados.
Los setos de laurel comunes se mezclan con plantas más peligrosas como trompetas de ángel, dedalera y lirio de los valles.
Las plantas de jardín con las que estamos familiarizados también pueden dañar. Calla lily, azalea, mountain laurel, larkspur, morning glory, ligustro y boj se encuentran en muchos patios y pueden causar daño. La clave es saber qué plantas evitar y, si no lo hace, no tocar, oler ni comer nada con lo que no esté familiarizado.