Puede que no lo sepas, pero si alguna vez has comido batatas, has comido ñame. Las batatas se llaman ñame en el sur y son una variedad de naranja cultivada (en su mayor parte). Las plantas complementarias de ñame deben compartir las mismas condiciones de crecimiento que el tubérculo y tener la capacidad de repeler ciertas plagas. Cuando comienzas a cultivar tubérculos, es el mejor momento para decidir qué plantar junto a los ñames. Si bien muchas hierbas son beneficiosas para el ñame y se pueden comenzar desde el comienzo o sembrar más tarde, si las planta al mismo tiempo, su ayuda está disponible al principio de la vida de la planta de ñame para ayudar a repeler ciertas plagas dañinas de las plántulas.
Qué plantar junto a los ñames
El ñame dorado es nativo de América del Sur y se ha cultivado como cultivo durante más de 5,000 años. Estos tubérculos fáciles de cultivar prefieren las zonas 9 a 12 del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Los ñames pueden ser blancos, morados, marrones, rojizos o la clásica variedad de pulpa naranja dulce cultivada en las regiones del sur de los Estados Unidos.
Las plantas que crecen bien con el ñame pueden ser las que también pertenecen a la familia de la gloria de la mañana, las que disuaden de plagas o simplemente las que complementan el atractivo follaje y las flores de color púrpura estrellado de las batatas.
Cuando elabore un plan de plantación de cultivos, no olvide la importancia de la rotación de cultivos. Muchas plagas de plantas que son específicas de un determinado cultivo pasarán el invierno en el suelo y se rechazarán y se elevarán como Lázaro en primavera para plagar sus plantas. La rotación ayuda a reducir la incidencia de plagas al mover los alimentos favoritos de esos insectos y reemplazarlos con algo que las plagas no comen.
Una excelente especie de planta que crece bien con el ñame es cualquiera de las leguminosas. Estas plantas en realidad mejoran el crecimiento del suelo y los cultivos porque aprovechan el nitrógeno, un nutriente crucial para el crecimiento de las hojas y la salud de las plantas. Los frijoles o guisantes de tipo poste son los mejores porque se pueden entrenar para que se eleven por encima de las batatas.
La plantación complementaria de ñame también debe tener en cuenta el tamaño de la parcela y el tamaño de las plantas. Los ñames se extenderán con un crecimiento similar a una enredadera, por lo que no se recomienda el uso de plantas como calabazas cercanas.
Plantas complementarias comunes para el ñame
Los ñames son especies tropicales y subtropicales. Como tales, necesitan pleno sol, humedad constante y suelo suelto y rico. Debido a que la parte comestible de la planta está bajo tierra, los ñames necesitan protección contra las larvas y los insectos que viven en el suelo.
- La ajedrea es una hierba que parece repeler los gorgojos de la batata y también mejora la fertilidad del suelo.
- El eneldo atrae moscas voladoras y algunas avispas depredadoras, que a su vez comen insectos desfavorables como pulgones y ácaros.
- El orégano también es útil para repeler varias especies de plagas.
Las plantas para colocar en el borde de un lecho de camote también pueden ser plantas acompañantes de ñame culinario que comparten los mismos requisitos de cultivo, como el cilantro y la albahaca.
Cualquier cultivo que pueda crecer verticalmente es una planta compañera ideal para el ñame. Piense en tomates o pimientos.
Cultivos rotativos con plantas complementarias de ñame
Las papas y las batatas pueden ser difíciles de cosechar en su totalidad. Aunque la rotación de cultivos es esencial, es probable que una papa extraviada que se quede atrás resulte en una planta voluntaria. Los cultivos de rotación no deben competir con sus voluntarios y deben mejorar el suelo.
Las legumbres son una buena opción para volver a exprimir la tierra como lo es la alfalfa. Otra opción es simplemente plantar un cultivo de cobertura para enriquecer el suelo para la próxima temporada. El trébol rojo fija nitrógeno y composta en el suelo rápidamente, aflojando la composición.
Elija otros cultivos de raíces o plantas de raíces amplias para rotar en el espacio de plantación, como rábanos, remolachas o maíz. Estos aflojarán aún más el suelo para una futura cosecha de ñame aún mejor.
La siembra complementaria con ñame puede mejorar el suelo, brindar opciones de rotación y ayudar a prevenir muchas especies de plagas.