Originaria de los Estados Unidos, la equinácea ha sido una flor silvestre favorita y una hierba valiosa durante siglos. Mucho antes de que los colonos llegaran a América del Norte, los nativos americanos crecieron y usaron la equinácea como un remedio a base de hierbas para resfriados, tos e infecciones. También conocida como equinácea púrpura, la equinácea ha crecido de manera salvaje y feliz durante cientos de años sin la "ayuda" humana, y puede crecer durante muchos años en su jardín o macizos de flores sin ningún mantenimiento. Cuando sugiero coneflowers a un cliente, a menudo me preguntan "¿necesitas coneflowers muertos?" Continúe leyendo para obtener la respuesta.
¿Necesita Deadhead Coneflowers?
Aunque a la mayoría de nosotros nos encantaría pasar todo el día, todos los días, en nuestros jardines, la vida real se interpone en nuestro camino. En cambio, seleccionamos plantas fáciles y de bajo mantenimiento que parecen que pasamos horas en el jardín cuando, de hecho, su cuidado solo requiere unos minutos aquí o allá. A menudo sugiero equinácea, que tolera suelos pobres, calor excesivo, sequía, pleno sol a sombra parcial, y florecerá continuamente, ya sea que se muera o no.
Los coneflowers suenan bastante perfectos ahora, ¿no es así? Se pone mejor. Cuando está en flor, la equinácea atrae y alimenta a las abejas y una variedad de mariposas (como Fritillaries, Swallowtails, Skippers, Viceroy, Red Admiral, American Lady, Painted Lady y Silver Checkerspot).
Cuando terminan de florecer, sus “conos” cubiertos de semillas proporcionan un valioso alimento desde finales del verano hasta el invierno para muchas aves (como jilgueros, carboneros, arrendajos azules, cardenales y pinos). Entonces, cuando se me pregunta sobre las plantas de equinácea muertas, generalmente recomiendo solo las flores muertas gastadas durante el período de floración para mantener la planta con un aspecto hermoso, pero dejando flores gastadas a fines del verano-invierno para las aves.
También puede eliminar la equinácea para evitar que se vuelva a sembrar por todo el jardín. Aunque no se vuelve a sembrar tan agresivamente como Rudbeckia, las variedades más antiguas de equinácea pueden volver a sembrar por sí mismas. Los híbridos más nuevos generalmente no producen semillas viables y no se siembran por sí solas. Estos híbridos más nuevos tampoco son de mucho interés para las aves.
Equinácea Deadheading
Al podar o cortar cualquier planta, siempre use tijeras de podar limpias y afiladas. Si bien muchas plantas anuales y perennes se pueden pellizcar simplemente arrancando la cabeza de la flor gastada, el tallo de la equinácea es demasiado grueso y áspero para pellizcarlo y requiere un corte limpio y afilado con podadoras. Desinfecte las podadoras en una solución de alcohol isopropílico o lejía y agua antes de podar para eliminar el riesgo de propagar enfermedades de una planta a otra.
Para las flores gastadas, siga el tallo hacia abajo desde las flores hasta el primer conjunto de hojas y corte justo por encima de estas hojas. También puede cortar el tallo hasta la corona de la planta si es una variedad que solo produce una flor en cada tallo. La mayoría de las coneflowers producen varias flores por tallo y volverán a florecer sin que se marchiten.
A menudo, aparecerán nuevas flores en los nodos de las hojas antes de que la flor superior termine de marchitarse. En este caso, pode la flor y el tallo gastados, de regreso a las nuevas flores. Siempre corte el tallo de la flor gastada de nuevo a un conjunto de hojas o un nuevo capullo de flor para que no se quede con tallos desnudos de aspecto extraño en toda la planta.
Desde finales del verano hasta el otoño, detenga las floraciones muertas para que las aves puedan comer la semilla durante el otoño y el invierno. También puede cosechar algunas de las flores de otoño para que se sequen y hacer tés de hierbas que ayuden a combatir los resfriados de invierno de los pétalos de equinácea.