¿Entonces tu planta de aloe parece que los extraterrestres han invadido el tejido y lo han colonizado? La causa principal no es una enfermedad, sino un pequeño insecto. La irritación de las plantas de aloe es causada por los ácaros del aloe, insectos tan pequeños que no se pueden ver sin una lupa. Su actividad provoca la distorsión de la planta de aloe vera en las hojas. Las protuberancias verrugosas pueden ocurrir en solo unos pocos puntos o en una hoja entera, contorsionándola en una caricatura de su antiguo yo encantador. Las hojas de aloe distorsionadas por sí solas no matarán la planta, pero definitivamente destruirán la belleza natural. Aprenda a detectar los ácaros y qué hacer con el problema.
¿Qué le pasa a mi planta de aloe?
La distorsión de la planta de aloe vera en las hojas y los tallos es causada por un pequeño bribón llamado ácaro eriófido. Estos insectos casi microscópicos se reproducen rápidamente y viajan por el viento, el agua, los insectos, los pájaros e incluso las personas. Una vez que la planta tiene los insectos, es posible que los ácaros del aloe puedan infestar otras plantas similares. Curiosamente, no es su actividad de efecto túnel la que causa las hojas de aloe distorsionadas, sino la inyección de una potente toxina que cambia las estructuras de las células de las hojas y las plantas.
La buena noticia es que las agallas bastante alarmantes y espeluznantes en un aloe no matarán a la planta. La mala noticia está en la dificultad de eliminar el ácaro del aloe. Primero, será útil comprender más sobre estas criaturas mientras planifica una estrategia de ataque.
Reconociendo la irritación de las plantas de aloe
Los ácaros del aloe miden menos de 1/100 de pulgada (0.25 mm) de tamaño. Los crecimientos irregulares que producen son el resultado de la saliva que inyectan en el tejido vegetal durante la alimentación. Se ha descrito como un regulador del crecimiento de las plantas con el poder del herbicida 2,4-D. La saliva hace que las células vegetales crezcan de manera anormal, produciendo apéndices carnosos en forma de ampollas y un crecimiento distorsionado en el aloe. Dentro de la ampolla hay un pequeño ácaro que se alimenta pacíficamente en su hogar. Los ácaros del aloe hibernan en la planta y comienzan a alimentarse en primavera.
Las hojas distorsionadas del aloe tienen un aspecto muy típico. La pulpa de la hoja se hincha, se retuerce y tiene extrañas hinchazones en forma de burbuja. Muchas de las agallas estarán teñidas de verde con un color rosa carne. En poblaciones grandes, el número de agallas puede parecer superponerse entre sí. Además del efecto, los husos o los pezones crecen fuera del área afectada. Las hojas se retuercen, el crecimiento foliar se retrasa y todo el efecto es poco atractivo.
Afortunadamente, incluso las grandes poblaciones de ácaros probablemente no afectarán gravemente la salud del aloe. El peor daño es cosmético y puede tratarse de varias formas.
Combatir la distorsión de la planta de aloe vera
El método más simple si solo tiene una o dos hojas de aloe distorsionadas es simplemente cortarlas y desechar el material infectado. Use implementos de corte limpios y afilados al hacer esto y permita que el corte se endurezca naturalmente.
Si la planta parece estar invadida y la cantidad de agallas es enorme, hay un par de otras opciones. Aplique insecticida en primavera como un empapamiento de raíces para que pueda ser absorbido sistémicamente. Carbaril, Orthene y Dimethoate pueden controlar la población de ácaros. Las aplicaciones tópicas no pueden llegar a los ácaros dentro de sus agallas, por lo que es necesaria la aplicación sistémica.
En el peor de los casos, si todas las hojas se ven afectadas y el material vegetal no se puede eliminar sin dañar la planta, decida vivir con el daño de los ácaros o embolse la planta y tírela.
Las hojas distorsionadas en el aloe no son una sentencia de muerte, pero una población tan alta podría transferirse a sus otras plantas y causar aún más daño.